(ANSA) - MADRID, 23 ENE - Un gol de Lionel Messi le permitió a Barcelona doblegar hoy a Málaga como visitante por 2-1 en un partido opaco y treparse a la cima de la tabla de la Liga Española en el arranque de la vigésimo primera fecha.
    El argentino volvió a jugar tras recuperarse de la dolencia muscular que lo dejó afuera del partido por cuartos de final de Copa del Rey ante Athlétic de Bilbao, rival frente al cual se lesionó el domingo cuando lo enfrentó por el torneo local.
    El equipo catalán se puso rápidamente en ventaja con un gol de Munir a los 2' tras un gran pase del uruguayo Luis Suárez y parecía que el partido sería otro trámite para los de Luis Enrique, pero no fue así.
    Una falla del argentino Marcos Angelleri, que le permitió controlar el balón al goleador del torneo y meter el centro rasante para Munir ayudó al visitante a ponerse prematuramente arriba, pero el local no bajó los brazos.
    Málaga respondió de inmediato con un remate del uruguayo Gonzalo Castro que el arquero chileno Claudio Bravo llegó a manotear antes de que el balón sacudiese un poste en la más clara para empatar a los 15'.
    La presión que ejerció el equipo de Javier Gracia, que por momentos ahogó a un Barcelona acostumbrado a manejar la pelota y lo hizo fallar, rindió frutos a los 32', cuando el venezolano Juanpi estableció el 1-1.
    Fue gracias a esa presión de sus compañeros en la salida del equipo catalán, obligándolo a equivocarse y permitiéndole recuperar el balón que llegó limpio para que Juanpi venciera a Bravo.
    El visitante reaccionó y estuvo cerca de marcar el segundo, primero con un penal de Ignacio Camacho sobre Suárez que el árbitro ignoró y luego con un disparo de Munir que rechazó a medias el arquero camerunés Carlos Kameni.
    El rebote lo tomó Messi, quien remató con el arco vacío sin notar que Miguel Torres llegaba para despejar el peligro en una de las últimas jugadas de ese primer capítulo más parejo de lo que muchos suponían.
    El inicio del complemento mostró a un Barcelona más enfocado y a Messi buscando desnivelar con un tiro libre que se estrelló en la barrera. En la siguiente, el argentino sentenció el pleito con una volea que dejó sin chances a Kameni.
    El camerunés reaccionó tarde ante el remate de la "Pulga", que conectó un centro del brasileño Adriano ingresando por el segundo palo y sorprendiendo a la zaga del equipo local para decretar el 2-1.
    El gol le dio nuevamente la ventaja a Barcelona y el partido se hizo de ida y vuelta. Málaga respondió tras un mal rechazo del argentino Javier Mascherano que tomó Camacho, a quien Bravo le ahogó el festejo con dos salvadas providenciales seguidas.
    En el arco de enfrente, fue Kameni quien se lució atorando primero a Messi a los 80' y minutos después al taparle otra volea con destino de gol en la que esta vez acertó el arquero camerunés.
    No hubo tiempo para más en La Rosaleda. Málaga se confirmó como un hueso duro de roer para Barcelona, que sin el lesionado Neymar tuvo trunco su tridente ofensivo, pero se llevó los tres puntos gracias al gol de Messi.
    Undécimo en el torneo para el argentino que rompió también el maleficio por el cual el "blaugrana" no había logrado ganar cuando el brasileño estuvo ausente en el plantel y le dio la punta del torneo, al menos momentáneamente.
    Barcelona extendió su invicto a 24 partidos, llegó a 48 puntos y quedó a uno de distancia del Atlético Madrid de Diego Simeone, que mañana tendrá un duro compromiso ante Sevilla en el Vicente Calderón.
    El equipo catalán, cabe recordar, tiene un partido pendiente con Sporting de Gijón por la decimosexta fecha debido a su participación en el Mundial de Clubes cuyo título conquistó por tercera vez en la historia en diciembre, en Japón.
    La vigésimo primera fecha se puso en marcha el viernes con la goleada de Sporting de Gijón, justamente, por 5-1 sobre Real Sociedad y continuaba con Espanyol-Villarreal, Granada-Getafe y Rayo Vallecano-Celta de Vigo, más tarde.
    Athlétic de Bilao-Eibar abrirán al mediodía la jornada de domingo, por la cual, además de Atlético Madrid-Sevilla, jugarán: Deportivo La Coruña-Valencia y Betis-Real Madrid. El lunes cerrará la fecha Levante-Las Palmas.
    Posiciones: Barcerlona 48 puntos; Atlético Madrid 47; Real Madrid 43; Villarreal 40; Celta de Vigo 34; Eibar 33; Sevilla 32; Deportivo La Coruña y Athlétic de Bilbao 28; Getafe 26; Valencia y Málaga (*) 24; Espanyol, Betis y Real Sociedad (*) 21; Las Palmas y Sporting de Gijón 18; Granada 17; Rayo Vallecano 16 y Levante 14.
    (*) Un partido más.(ANSA). RFL/MRZ
23/01/2016 21:27