BOGOTA, 19 (ANSA) - Medellín, la segunda ciudad en importancia de Colombia, será sede en septiembre próximo de la vigésima primera Asamblea de la Organización Mundial de Turismo (OMT), que este año reunirá a representantes de 158 países, seis miembros asociados y más de 450 miembros afiliados, para trazar las políticas del sector.
    El tema central de la Asamblea que se llevará a cabo en Medellín es la contribución del turismo al desarrollo incluyente y la transformación social, justo cuando se está a las puertas de la adopción de los Objetivos de Desarrollo Sostenible Universal, previstos para después de 2015 por parte de Naciones Unidas.
    Esta es la segunda vez que Colombia es sede de la Asamblea de la OMT, pues en 2007 Cartagena de Indias acogió la décima octava reunión mundial del sector, en la que se adhirió a la propuesta de la Cumbre de Davos sobre turismo y cambio climático.
    "La Asamblea de la OMT es una gran oportunidad para mostrar al mundo la diversidad colombiana, sus hermosas regiones y el gran potencial de inversiones en el sector turístico", manifestó María Claudia Lacouture, presidenta de Procolombia, al entidad del gobierno encargada de promover el país.
    Por su parte el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, destacó la transformación de Colombia a partir, entre otras, del turismo, además de exaltar a Medellín como una "metrópoli" con una "cultura única y talento para la innovación".
    "Nos reuniremos en un momento tremendamente dinámico para el turismo internacional. Tras cinco años consecutivos de fuerte crecimiento, nuestro sector ha sido uno de los principales impulsores de la recuperación económica en muchas partes del mundo y ha generado ingresos externos, puestos de trabajo e inversiones, que tan necesarios son para los países", señaló Rifai.
    El directivo de la OMT recordó que en 2014 el turismo internacional alcanzó la cifra récord de 1.133 millones viajeros quienes movieron unos 1,5 billones de dólares.
    Cecilia Alvarez-Correa, ministra colombiana de Comercio, Industria y Turismo, sostuvo que el turismo en su país ocupa el tercer lugar como generador de divisas, por encima de las ventas de café, flores y bananas, tres productos agrícolas importantes para la economía local.
    Colombia, un país azotado durante décadas por la violencia, tenía cifras de turismo bajísimas, pero en los últimos años la tendencia revirtió, al punto que en 2014 llegaron al país 4,2 millones de visitantes, desde viajeros de playa y sol, hasta personas atraídas por temas de salud.
    "Lo que ha permitido estos buenos resultados al país son la confianza que se genera a nivel internacional, las políticas consistentes, el clima de paz que se respira y la promoción que se ha hecho en torno al Realismo Mágico", sostuvo la ministra Alvarez-Correa.
    La Asamblea de la OMT se llevará cabo del 12 al 17 de septiembre en Centro de Convenciones Plaza Mayor de Medellín y se estima que a la cita acudan unas 800 personas, entre representantes de la Organización Mundial del Turismo, autoridades de Gobierno, expertos mundiales y periodistas.
    El alcalde de Medellín, Aníbal Gaviria Correa, tildó la realización de la Asamblea en su ciudad como "un espaldarazo de los organismos internacionales, del más alto nivel, a la ciudad y un nuevo reconocimiento a sus avances y transformaciones sociales y urbanas".
    Medellín pasó de ser referente de la violencia en los años 80 por cuenta del narcotráfico, a una ciudad vibrante y moderna, que añadió a su emprendimiento industrial el carácter de ciudad de servicios y alojamiento de eventos, al punto que este año ya ha realizado 242 eventos y estima concluir 2015 con un total de 280.
    Gaviria dijo que el propósito de la ciudad para 2020 es alcanzar el millón de turistas, que en el momento llega a los 550.000, para lo cual se están adecuando en sus entornos viales una serie de señalizaciones peatonales bilingües y una "Unidad de Inteligencia Turística".
    YK7/MRZ
19/08/2015 16:52