Por Francisco Forteza LA HABANA, 3 (ANSA) - El turismo, la rama más favorecida para Cuba hasta ahora por el "deshielo" con Washington, permitirá generar un aumento de 150 millones de dólares en los ingresos para la isla en 2015, en el caso que se confirme la llegada de unos 120.000 estadounidenses.
    El embargo de 54 años que aplica Estados Unidos a Cuba, aún vigente tras el anuncio por ambos gobiernos de una "normalización" de sus relaciones, impide el libre flujo de ciudadanos del país vecino a la isla. No obstante, el ex ministro de economía José Luis Rodríguez, estimó que "a partir de una mayor flexibilización para viajar a Cuba en una de las doce categorías establecidas por Estados Unidos, se aprecia un incremento de los visitantes norteamericanos (estadounidenses NDR) que creció ya un 36% hasta inicios de mayo del 2015".
    Según Rodríguez -ex ministro de Economía y hoy asesor del Centro de Investigaciones de la Economía Mundial de La Habana- el aumento tuvo lugar "a pesar de que el turismo como tal se encuentra prohibido" por el embargo de Estados Unidos.
    "De mantenerse el ritmo de viajeros a Cuba durante todo el año pudieran generarse ingresos brutos adicionales por más de 110 millones de dólares", precisó, tras agregar que de manera adicional si viajaran a Cuba unos 122.000 estadounidenses, "potencialmente" este país podría vender "400 dólares de productos a cada uno, lo que representaría un ingreso bruto de alrededor de 49 millones de dólares".
    Días atrás, el presidente Barack Obama anunció medidas que flexibilizan parcialmente las restricciones de viajes a Cuba. "Donde más parece haberse avanzado" es en la autorización "de licencias para que ferris y otras embarcaciones" de Estados Unidos puedan viajar a Cuba, afirmó Rodríguez tras destacar que Obama podría aplicar otras medidas que atenuarían el embargo, el cual solo puede ser levantando por el Congreso en Washington. Washington podría por ejemplo "autorizar el pago a artistas y deportistas cubanos por su actuación en EEUU", actualmente prohibido. También autorizar que aviones cubanos viajen a Estados Unidos o la compra de productos con más de un 10% de componentes estadounidenses y la comercialización de tratamientos médicos a ciudadanos de Estados Unidos en Cuba.
    El ex ministro también destacó la importancia de eliminar las prohibiciones que pesan sobre el comercio surgido en el año 2000 entre los dos países estructurado solo por importaciones cubanas, aprobado entonces por Washington como excepción al embargo. Esas compras, recordó, alcanzaron en 2008 un punto máximo de 710 millones de dólares y "desde entonces se han venido reduciendo hasta llegar a solo 109,5 millones entre enero y mayo del 2015. En cuanto a los medicamentos, solamente se han podido adquirir 7.5 millones desde el año 2003". BY2-RIG/ACZ
03/08/2015 17:57