O fóssil de um réptil que viveu há 237 milhões de anos, antes mesmo da era dos dinossauros, foi encontrado por pesquisadores na área rural de Paraíso do Sul, no Rio Grande do Sul.
A descoberta do paleontólogo Rodrigo Temp Müller, da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), foi publicada pela revista internacional "Scientific Reports".
De acordo com o autor do estudo, o réptil pertence ao grupo dos Gracilisuchidae, parentes distantes dos jacarés e crocodilo.
A espécie ainda não havia sido relatada no Brasil, mas que já havia sido encontrada na Argentina e na China.
A nova espécie, nomeada como Parvosuchus aurelioi (crocodilo pequeno), possui dentes em forma de punhal, típicos de um animal carnívoro. Ele possui cerca de 1,25 metros.
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