(ANSA) - MONTMELO, 21 GIU - El británico Lewis Hamilton,
quien dio que hablar hoy dentro y fuera de las pistas,
estableció el mejor tiempo en las pruebas libres del Gran Premio
de España, décima competencia de la temporada de la Fórmula 1 en
la que el séptuple campeón mundial mejoró por la tarde la vuelta
más rápida de la primera sesión registrada por su compatriota
Lando Norris.
El piloto de Mercedes giró en 1'13"264 y finalizó por apenas 22
milésimas de segundo delante del español Carlos Sainz, quien
refrendó la recuperación de Ferrari en Montmeló tras la debacle
que padeció el equipo italiano en Canadá con el abandono de sus
dos pilotos.
A 55 milésimas de distancia de Hamilton cerró Norris, quien por
la mañana había sido el más rápido al comando de su McLaren con
un crono de 1'14"228 que mejoró por la tarde, al girar en
1'13"319 para cerrar por delante del sorprendente francés Pierre
Gasly, quien con Alpine-Renault se ubicó tercero a 179 milésimas
del mejor tiempo del día.
A sus espaldas se ubicó el tricampeón mundial neerlandés Max
Verstappen, 240 milésimas de segundo más lento con Red Bull que
el tiempo de Hamilton y quien por la mañana había quedado a sólo
14 milésimas del mejor registro de Norris y por delante de
Sainz, tercero en esa tando a 344 milésimas del británico más
joven.
Por la tarde, detrás de Verstappen cerró la Ferrari del
monegasco Charles Leclerc, que terminó a 333 milésimas de
distancia de Hamilton y por delante del australiano Oscar Piasto
(McLaren), que lo hizo a 358 milésimas del mejor registro de la
jornada.
La máquina de Leclerc contaba con menos actualizaciones que la
SF-24 comandada por Sainz, lo que explicaría en cierta medida la
mejor actuación del español en las pruebas libres, sobre todo en
la primera, en la que su compañero quedó con el undécimo tiempo
a 1,2 segundos de distancia del crono de Norris, que en esa
tanda aventajó a Hamilton por 683 milésimas.
La actuación del séxtuple campeón mundial por la tarde ilusionó
al equipo alemán, que mostró una franca mejoría en el último
Gran Premio, y si bien los ensayos de los viernes no invitan a
sacar conclusiones, Hamilton posiblemente llegue en buenas
condiciones para pelear por la pole en la clasificación del
sábado.
Más aún si se considera que los tiempos estuvieron bastante
"apretados", como advertía Sainz en la previa del inicio de las
acciones en Montmeló, donde Verstappen llega como el gran
favorito a sumar su tercera victoria en fila, la cuarta en este
trazado y la séptima de la temporada.
Hoy su antiguo "enemigo" Hamilton mostró los dientes y si repite
mañana estará en condiciones el domingo de pelear por su séptima
victoria en este Gran Premio, que ganó por última vez en 2021 y
que el año pasado lo vio celebrar en el segundo escalón del
podio por detrás de Verstappen y por delante de su compatriota y
compañero George Russell.
Pero como para que la alegría no sea completa en Mercedes, hoy
la actuación del séptuple campeón mundial se vio opacada por
rumores que circularon en el "paddock" y que apuntan a un nuevo
correo elecrtónico anónimo que denuncia un presunto sabotaje en
el seno del equipo alemán contra Hamilton, quien la próxima
temporada correrá para Ferrari.
Una situación que apunta a generar un nuevo escándalo en una ya
caliente temporada por el caso que involucró al jefe del equipo
Red Bull, Chris Horner, al difundirse conversaciones con una
empleada de la escudería que lo acusó de comportamiento
inapropiado, dando lugar a una investigación que absolvió al
directivo, pero dejó algunas dudas.
En lo que refiere a Hamilton, la situación interna en Mercedes
también habría salido a la luz por un correo electrónico de un
empleado de la escudería alemana que afirmó en el correo
electrónico anónimo: "Algunos en el equipo no están contentos
con el sabotaje sistemático a Lewis y a su máquina", publicó el
"Daily Mail".
"No sólo se equivocan con la estrategia de los neumáticos y de
carrera, sino qe circulan rumores relacionados con la salud
mental de Lewis, que está aislado y están sucediendo algunas
cosas furtivas", agrega el correo anónimo que reproduce ese
periódico.
Consultado al respecto, el equipo Mercedes rechazó de plano la
versión por boca de su jefe, Toto Wolff, quien no pido ocultar
su contrariedad y comentó al respecto: "Hay que terminar de una
vez por todas con estos abusos on-line" antes de aclarar que "no
existe complot alguno. Todos apostamos por el éxito del piloto
más icónico que haya tenido este deporte".
"Tenemos el privilegio de trabajar con Lewis, un piloto
increíble y una personalidad que puede atravesar períodos altos
y bajos como cualquier otro deportista", agregó Wolff antes de
asegurar: "Respeto su decisión de acordar con Ferrari y no hay
rencor por esa situación. Su relación con el equipo es óptima y
lo que circuló es absolutamente falso". (ANSA).