Euro 2024: En busca de los últimos pasajes

(ANSA) - GELSENKIRCHEN, 25 GIU - "Espero que ganemos y que Cristiano Ronaldo me regale su casaca", afirmó Khvicha Kvaratskhelia, pieza clave de una Georgia obligada a ganarle a un clasificado Portugal para atrapar uno de los últimos pasajes a octavos de final de la Eurocopa.
    El combinado luso del español Roberto Martínez tiene asegurado un lugar pues manda con seis puntos en el Grupo F, que cierran con una unidad Georgia y República Checa, rival de Turquía, escolta con tres unidades, en el otro duelo de esa zona.
    Mucho más parejo resultó el Grupo E, cuyos cuatro integrantes suman tres puntos, que mañana determinará a sus clasificados con Rumania-Eslovaquia y Ucrania-Bélgica.
    En el Grupo F, a la Georgia del francés Willy Sagnol sólo le sirve ganar, pues perdió ante Turquía y empató con República Checa, derrotada en su primer duelo ante un Portugal que luego dio cuenta del combinado turco del italiano Vincenzo Montella por goleada.
    Sagnol ya sabe lo que es enfrentar al Portugal de Cristiano Ronaldo en Alemania, pues lo derrotó con Francia en el Mundial que se disputó en 2006 en semifinales (1-0) en Munich, antes de caer en la final con Italia por penales en Berlín.
    "Enfrentar a un jugador con Cristiano siempre fue mi sueño", confesó Kvarastkhelia, delantero del Napoli y de una Georgia que quiere hacer historia en su primera participación en una Europa.
    "Será un partido complicado", advirtió, más allá de los cambios que realizará Martínez en Portugal para darle descanso a los titulares pensando en los octavosl.
    "Lo tomamos con seriedad. El equipo saldrá a ganar con Diogo Costa y el capitán Cristiano Ronaldo, que jugó todos los partidos en la temporada y necesita mantener el ritmo competitivo", dijo sobre el artillero histórico.
    El combinado luso tiene asegurado el primer puesto y jugará en octavos frente a uno de los cuatro mejores terceros que avanzarán a la próxima ronda, a la que Georgia aspira a clasificarse.
    "Estamos más motivados que Portugal porque ellos están clasificados", destacó Kvarastkhelia, al recordar que "muchos decían que no lograríamos la clasificación a esta Eurocopa, pero aquí estamos y queremos seguir haciendo historia".
    "Será complicado, pero no imposible", afirmó Sagnol, al prometer: "Mis jugadores tratarán de aprovechar cualquier ocasión que tengan para lograr la clasificación".
    "Estar aquí ya es un triunfo", agregó el DT de Georgia al referirse a las críticas que recibió por algunas elecciones sobre la formación que presentó. "Todos los días, algunos idiotas me insultan y no puedo aceptarlo".
    "Yo soy el entrenador y el que decide quién juega y quién no", aclaró Sagnol el la previa del duelo en Gelsenkirchen, que se jugará a la misma hora en la que Turquía y República Checa chocarán en Hamburgo.
    También fue criticado su colega italiano por mandar al juvenil talento Arda Gler frente a Portugal a los 70'.
    "Jugó el tiempo que decidió el cuerpo médico, no yo", agregó Montella, quien sugirió que el mediocampista de Real Madrid sería titular mañana.
    "No logramos el resultado que queríamos, pero no es el fin del mundo", terció Hakan Calhanoglu, campeón de Italia con Inter, al destacar que "Portugal, Alemania y España son los favoritos al título".
    El mediocampista avaló la decisión de Montella de no arriesgar a Gler y su compañero alemán nacionalizado turco Kaan Ayhan, zaguero del Galatasaray, se sumó al destacar que Montella "es italiano y por eso hace un análisis táctico de cada situación.
    El técnico de República Checa, Ivan Hasek, celebró "poder contar con casi todo el plantel" y "la energía positiva que me transmite el grupo, incluso los que menos jugaron, que son otra de las razones por las que quiero que nos clasifiquemos".
    "No hemos tenido suerte en la Eurocopa, pero estamos trabajando duro para ganarle a Turquía. Creo que podemos lograrlo", coincidió el capitán Tomas Soucek.
    Con idénticas chances jugarán mañana los cuatro integrantes del Grupo E, en el que Ucrania enfrentará a la resurrecta Belgica en Stuttgart y Eslovaquia hará lo propio frente a Rumania en Frankfurt.
    Después del traspié del estreno, los "Diablos Rojos" del italiano Domenico Tedesco intentarán expresar su verdadero potencial comandados por Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku ante una Ucrania que también se recuperó de la derrota en el debut y va por más.
    Bélgica intentará cerrar como líder para evitar un posible cruce en octavos con Francia, que empató con Polonia en el cierre del Grupo D y se clasificó por detrás de la sorprendente Austria.
    Tedesco sabe que su equipo cuenta con un "enorme potencial" y espera refrendarlo con los goles de Lukaku, a quien le invalidaron tres en esta Eurocopa a instancias del VAR.
    "Si mañana concretamos las situaciones, no tendremos problemas", explicó Jeremy Doku, compañero de De Bruyne en Manchester City.
    Sobre Lukaku, máximo artillero histórico de Bélgica con 85 goles en 117 partidos, Doku afirmó: "No tuvo suerte. Como delantero, también él vive del gol, pero cuando no los hace, los facilita".
    Batalla promete dar la Ucrania de Serhiy Rebrov, según el cual "tras casi 900 días de guerra (con Rusia) para los ucranianos cada partido significa mucho porque es como recuperar parte de la vida que teníamos antes".
    Sergiy Sydorchuk, mediocampista de la primera división de Bélgica, en el KVC Westerlo, se dijo ilusionado por el triunfo previo ante Eslovaquia que mereció la felicitación del presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.
    Con idénticas aspiraciones chocarán Eslovaquia y Rumania, como destacó el entrenador italiano del combinado eslovaco, Francesco Calzona: "Llegar a octavos sería un resultado merecido", cuyo colega Edward Iordanescu, reconoció que "será el momento de la verdad".
    El mediocampista rumano Ianis Hagi, jugador del Alavés nacido en Estambul, comentó: "Clasificarnos sería una manera de agradecer el apoyo incondicional de nuestros seguidores".
    "Vamos a dejar el alma por esta camiseta", prometió al advertir que Rumania saldrá a ganar, tal como Eslovaquia, pese a que el empate podría resultar suficiente, según advierte Stanislav Lobotka, volante del Napoli: "Vamos a salir a ganar como en todos los partidos".
    El equipo que resulte líder del Grupo E jugará en octavos con uno de los mejores cuatro terceros (a excepción del que podría avanzar por su misma zona, claro), mientras que el escolta lo hará frente a Francia, en tanto que el eventual tercero podría llegar a jugar con España o con el primero del Grupo C. (ANSA).