Copa América: Uruguay y EEUU van por el pasaje

(ANSA) - NUEVA JERSEY Y ATLANTA 26 JUN - Argentina, defensora del título, ya se instaló en los cuartos de final de la Copa América y Uruguay, que junto con la "albiceleste" es el equipo más laureado del torneo con 15 coronas cada uno, no quiere ser menos y tratará de avanzar mañana frente a Bolivia, en un Grupo C en el que el anfitrión Estados Unidos irá también en busca de la clasificación ante Panamá.
    Precedida por su victoria por 3-1 ante el combiado "canalero" en el estreno, más sufrida de lo que refleja el marcador, la "Celeste" que llega como gran candidata y para ello quiere dar otro paso firme rumbo al trono que ocupó por última vez en 2011 (en la edición que se jugó en Argentina) ante una Bolivia obligada a ganar para mantener sus aspiraciones de seguir con vida en el torneo.
    El duelo sudamericano de una Copa América que cuenta con las diez selecciones de la región y otras seis de la Concacaf, será arbitrado por el paraguayo Juan Benítez y se jugará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, escenario que lució desbordado por más de 80 mil aficionados el martes y en el que la Argentina de Lionel Scaloni y Lionel Messi atrapó el primer pasaje a cuartos de final con su segunda victoria.
    La de Uruguay en Miami por la primera fecha fue contundente, pero sólo logró rubricarla con dos goles en la agonía del duelo en el que sufrió el descuento de Panamá en tiempo adicionado, situación que no le cayó en gracia al técnico argentino de la "Celeste", Marcelo Bielsa, siempre atento a cada detalle de juego con su estilo obsesivo para dirigir.
    Bolivia nunca logró remontar los dos goles que Estados Unidos le marcó en el primer tiempo del duelo que animaron en Arilington, pero cuenta con la "ventaja" de conocer mejor a su próximo adversario, con el que suele medirse también en las eliminatorias mundialistas, en las que protagonizaron el último choque en noviembre de 2023 con triunfo por 3-0 de Uruguay en el Estadio Centenario de Montevideo.
    Dos de esos goles los convirtió Darwin Núñez, delantero del Liverpool inglés que también celebró en el estreno ante Panamá y terminó "tocado", aunque Bielsa no lo descarta desde el inicio ante Bolivia, que por Copa América perdió cinco de sus últimos siete enfrentamientos con Uruguay, empató uno y ganó el restante, como anfitriona en la edición que albergó en 1997.
    "Aún no tengo definido el equipo, pero no observé alguna situación específica que condicione la posible formación", dijo al respecto el DT al analizar que el de mañana será un partido muy distinto al del debut, en el que "Uruguay fue claramente superior al rival" y al responder a alguna crítica por los riesgos que suelen correr sus equipos debido a su ambición ofensiva.
    "El fútbol es, a grandes rasgos, tener la posesión de la pelota e intentar recuperarla y nuestro objetvo es tener más tiempo el balón que invertir ese tiempo en recuperarlo y jugar en campo rival y no en el nuestro porque, por lo general, los equipos que juegan más tiempo en campo rival y dominan suelen sufrir menos", resumió Bielsa, dando casi una cátedra como suele hacerlo en cada conferencia de prensa.
    Sobre las diferencias entre Panamá y Bolivia, el argentino detacó que el combinado centroamericano "tiene un biotipo físico distinto al de Bolivia, que se hace fuerte en la resistencia, mientras que Panamá muestra una mayor potencia", a pesar de lo cual reconoció que "ambos tienen algunos puntos en común".
    Consultado sobre la ausencia del goleador histórico Luis Suárez en el duelo del debut, Bielsa respondió: "Que no haya ingresado no debería ser motivo de polémica o de reclamo. El ingreso de un jugador no pasa por el resultado sino por el rendimiento del jugador al que podría reemplazar", al tiempo que dijo confiar en las características de Núñez, criticado por haber fallado alguna situación de riesgo para Uruguay.
    Su colega brasileño, Antonio Carlos Zago, entrenador de Bolivia, se mostró "confiado" en que su selección levante la puntería en el torneo continental, aunque expresó respeto por Uruguay al afirmar que "hoy por hoy es posiblemente la mejor selección de Sudamérica y de las mejores del mundo y será un rival muy complicado".
    "Por eso debemos estar muy concentrados desde el inicio y atentos en todo momento", advirtió al explciar que "los jugadores están dejando todo en la cancha en su intento por mejorar y eso es lo más importante, aunque también lo sería lograr un buen resultado frente a Uruguay, sobre todo desde lo anímico, porque quedaron muy dolidos por la derrota del estreno".
    La referencia apuntó al traspié que Bolivia sufrió ante el anfitrión Estados Unidos, que con Christian Pulisic, delantero del Milan y autor de un gol en el debut, como estandarte, buscará asegurarse el boleto anticipado a cuartos de final en el torneo que organiza ante la necesitada Panamá en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta y con el arbitraje del salvadoreño Iván Barton.
    Estados Unidos, comandado por Gregg Berhalter, busca igualar al menos lo logrado en la pasada edición de la Copa América que albergó en 2016, la del Centenario, en la que avanzó a semifinales y terminó cuarta al caer en el duelo por el tercer puesto frente a Colombia, que lo había frustrado en la misma instancia en la que organizó Uruguay en 1995, sus mejores actuaciones en el torneo.
    Cinco participaciones suma Estados Unidos, incluida esta, en una Copa América, que en el caso de Panamá es apenas la segunda tras la que disputó en 2016 y de la que se despidió en la fase de grupos con un triunfo frente a Bolivia y derrotas por goleada ante Argentina y Chile, a la postre finalistas en una edición en la que la "Roja" repitió la corona obtenida por primera vez en 2015.
    El combinado entrenado por el danés Thomas Christiansen también llega abajo en el historial de enfrentamientos con Estados Unidos, con 17 derrotas y apenas dos triunfos en 26 duelos, aunque celebró en el último de ellos al derrotarlo por penales en las semifinales de la Copa de Oro de la Concacaf, racha que intentará extender mañana para mantenerse en carrera en esta Copa América. (ANSA).