Euro 2024: Inglaterra avanza con Dinamarca y Eslovenia

(ANSA) - COLONIA, 25 GIU - (Ampliada) Inglaterra, finalista en la pasada edición del torneo, avanzó hoy como líder del Grupo C a los octavos de final de la Eurocopa de Alemania tras empatar sin goles con Eslovenia, que por primera vez superó la primera fase y se clasificó en el tercer puesto, detrás de Dinamarca, que también igualó 0-0 frente a una Serbia que quedó eliminada del torneo.
    El equipo comandado por Gareth Southgate hizo méritos como para sumar su segunda victoria en esta Eurocopa, pero no pudo doblegar a Eslovenia, que festejó como si hubiese ganado, como lo hizo el seleccionado danés que se aseguró el segundo puesto por mejor posición en el ranking clasificatorio, pues habían terminado igualados en puntos, diferencia de goles y en "fair play" con el combinado esloveno.
    Una ventaja relativa, pues Dinamarca será rival en octavos de la anfitriona Alemania en Dortmund el sábado para definir al segundo clasificado a cuartos después de que Italia, defensora del título, enfrente a Suiza ese mismo día en Berlín por el primer boleto a la siguiente ronda.
    Inglaterra chocará el domingo en Gelsenkirchen con uno de los tres mejores terceros restantes (del Grupo D, E o F), mientras que Eslovenia será rival el martes en Munich del equipo que finalice primero en el Grupo E (que definirán mañana los duelos Bélgica-Ucrania y Rumania-Eslovaquia) o en Frankfurt el lunes de Portugal, que ya se aseguró el primer puesto en el Grupo F por el que chocará mañana con Georgia, mientras Turquía y República Checa se enfrentarán en el otro partido de la jornada final.
    Por lo pronto, la selección de Southgate sólo celebró una victoria en esta edición del torneo, en el debut y por 1-0 frente a Serbia tras lo cual había igualado 1-1 con Dinamarca, siendo sus goleadores hasta el momento Jude Bellingham, delantero del Real Madrid, y Harry Kane, goleador del Bayer Munich, con un tanto celebrado cada uno.
    Bastante poco para una Inglaterra que intenta quitarse la espina por la final perdida por penales en Wembley frente a Italia en la pasada edición que se celebró en 2021 y que aspira a conquistar el título del torneo continental por primera vez en su historia.
    Hoy, si bien se aseguró el primer puesto, volvió a quedar en deuda con un juego que no conformó a sus aficionados en Colonia, que despidieron con silbidos al plantel, una imagen repetida en los últimos duelos del combinado británico.
    Eslovenia, entrenada por Matjaz Kek supo resistir ante un rival superior en técnica, al que presionó desde el inicio mismo del partido para no dejarlo pensar y al que le hizo pasar un susto a los 5' cuando Benjamin Sesko llegó por primera vez al arco, aunque con un remate demasiado débil como para preocupar a Jordan Pickford.
    Bastante más trabajo tuvo su colega Jan Oblak, arquero del Atlético Madrid y uno de los principales responsables de la histórica clasificación eslovena, que nada pudo hacer para impedir la caída de su valla a los 20' cuando Bukayo Saka abrió el marcador, pero su conquista terminó siendo invalidada por posición adelantada de Phil Foden.
    El partido que prometía emociones se fue diluyendo con el correr de los minutos y Eslovenia no pasó demasiados sobresaltos a pesar de la insistencia de Kane por llegar al gol, que no llegó y generó los primeros signos de reprobación por parte del público inglés al finalizar el primer capítulo.
    El ingreso de Kobbie Mainoo, juvenil mediocampista del Manchester United, en reemplazo de Conor Gallagher pretendió darle más vivacidad a la ofensiva, pero no alcanzó los resultados esperados ante una Eslovenia que se aferró al empate con uñas y dientes sabiendo que le aseguraba la clasificación a octavos, en desmedro de una Croacia que tras empatar con Italia en la víspera en el Grupo B dependía de un milagro.
    Sólo un intentó final de Kane tuvo Inglaterra para sumar los tres puntos, pero no pudo ser y fue Eslovenia la que festejó como un triunfo la igualdad sin goles, como sucedió en el otro duelo del Grupo C que animaron en Munich Dinamarca y Serbia, que se acordó demasiado tarde de atacar y también se despidió del torneo al igual que su vecina Croacia.
    A combinado balcánico entrenado por Dragan Stojkovic le faltó lucidez enlos metros finales como para aspirar a una victoria imprescindible para seguir en carrera y terminaría lamentándolo, como lo hizo el astro del tenis Novak Djokovic, presente en el estadio para alentar a su selección.
    Stojkovic sorprendió al dejar afuera del equipo a un delantero como Dusan Vlahovic, goleador de Juventus que ingresó a los 67' en reemplazo de Ivan Ilic, mediocampista del Torino, tal vez demasiado tarde como para torcer la historia.
    Dinamarca, a la que el empate le daba casi la certeza de la clasificación en su zona, se dedicó a hacer circular la pelota, pero sin demasiada vocación ofensiva, pese a lo cual el eterno Christian Eriksen se las ingenió para llegar con peligro a los 22' sobre el arco de Predrag Rajkovic.
    También en este partido hubo un gol anulado que llegó tras el tiro de esquina y que el francés Fran‡ois Letexier invalidó por falta sobre el arquero serbio de Jonas Wind, quien luego fue por revancha, pero resbaló cuando se disponía a "ajusticiarlo".
    Fue lo último del delantero del Wolfsburgo en el partido, pues fue reemplazado por Skov Olsen en el inicio del complemento, período en el cual Andersen convirtió en contra de su valla, pero también su gol fue invalidado por Letexier por posición adelantada de Aleksandar Mitrovic.
    Con Vlahovic en cancha al promediar ese capítulo, Serbia sumó tres delanteros, pero no logró generar situaciones de riesgo para Kasper Schmeichel, quien en el segundo minuto adicionado logró contener un remate del también ingresado Sergej Milinkovic-Savic que pudo haberle dado la clasificación a Serbia.
    No pudo ser y celebró Dinamarca, que celebró título en la Eurocopa en la edición que se disputó en Suecia en 1992 al derrotar en la final a Alemania, que como anfitriona buscará tomarse revancha el sábado en busca del pasaje a los cuartos de final. (ANSA).