Fórmula 1: A la caza de Verstappen

(ANSA) - SPIELBERG, 26 GIU - El tricampeón mundial Max Verstappen parte como favorito a lograr su quinta victoria en el Gran Premio de Austria que se correrá el domingo y el octavo de la temporada de la Fórmula 1 que lo vio ganar el pasado fin de semana en España para estirar su racha de triunfos consecutivos, que se extiende desde el Gran Premio de Canadá.
    El neerlandés quiere ser profeta en la tierra de Red Bull, que lo vio ganar en la última edición y también en 2018, 2019 y en 2021, para celebrar su sexagésimo segunda victoria en la máxima categoría y refrendar sus aspiraciones de lograr la corona por cuarto año consecutivo.
    Verstappen manda en el Campeonato con 219 puntos y 69 de ventaja sobre el británico Lando Norris, piloto de McLaren que lo escolta en el certamen y también lo hizo en los últimos dos Grandes Premios disputados.
    Hoy por hoy, Norris parece ser el único capaz de desafiar la hegemonía del neerlandés, quien a pesar de haberse achicado las distancias entre los equipos no tiene rivales en pista que logren disputarle ese dominio o de robarle protagonismo.
    El principal enemigo del tricampeón mundial parece ser interno, pues según se anuncia el equipo austríaco evalúa la posibilidad de reemplazar el motor de su Red Bull, que sería el quinto que utiliza en esta temporada lo cual derivaría en una penalización con la pérdida de diez puestos en la grilla.
    Las dificultades que atravesó Verstappen en las libres del Gran Premio canadiense avalarían esa hipótesis que contempla el propio jefe de Red Bull, Chris Horner, y que redundaría en una ventaja para sus rivales, ansiosos por recuperar parte del terreno que les sacó en el campeonato.
    Además de McLaren, uno de los equipos que registró una franca mejoría en esta temporada es Mercedes, cuyo director ejecutivo, Toto Wolf, reconoció que la escudería alemana intentará seducir al neerlandés para que se sume a sus filas tras la partida a Ferrari del séptuple campeón mundial Lewis Hamilton.
    Wolf apeló a una ironía al afirmar que "es Max el que gana carreras, no Red Bull", un tiro por elevación al piloto mexicano Sergio Pérez, que con 111 puntos está quinto en el campeonato.
    A la espera de confirmar la mejoría experimentada en Montmeló, con el quinto y el sexto puestos del monegasco Charles Leclerc y del español Carlos Sainz, tras los abandonos de ambos en Montreal, está Ferrari.
    Avanzar un paso más, tanto en la clasificación, como en la carrera, es la consigna del jefe de la escudería italiana, Frederic Vasseur, al reconocer que "las actualizaciones aplicadas el pasado fin de semana estuvieron a la altura de las expectativas" y que los rivales de Ferrari también han mejorado y hoy son "cuatro los equipos separados por unas pocas décimas de segundo", dijo incluyendo a McLaren y a Mercedes en la puja con Red Bull.
    "La pista de Austria se recorre en poco más de un minuto y esas diferencias serán aún más sutiles", advirtió Vasseur, al destacar que "nos concentramos en nuestras propias fuerzas porque cada detalle puede hacer la diferencia y será fundamental la preparación que hicimos en Maranello porque vuelve a disputarse Sprint Race y tendremos una sola sesión libre antes de la clasificación", completó. (ANSA).