ANSA/Salud: La guerra de Gaza potenció la polio

Por Livia Parisi (ANSA) - ROMA 23 OCT - En el Día Mundial contra la Poliomielitis, la Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo un balance sobre cómo, gracias a las vacunas, se evitaron diez millones de casos en el mundo en 30 años y también, desde 1988 hasta hoy, disminuyeron más del 99%, aunque advirtió que la guerra en Gaza volvió a poner de relieve esa enfermedad reaparecida en la cuenca mediterránea, lo cual demuestra que "mientras la polio exista en algún lugar, los países seguirán en riesgo".
    Y ahora, "debido a los intensos bombardeos en el norte de la Franja, la tercera fase de la campaña de vacunación fue suspendida", advirtió, asimismo, la Organización Mundial de la Salud (OMS), en una jornada con iniciativas y monumentos iluminados en muchas ciudades del mundo.
    En 1988, esta enfermedad viral altamente contagiosa paralizaba a diez niños cada 15 minutos en casi todos los países del mundo, incluida Italia, ante lo cual erradicarla fue el objetivo fijado por la Asamblea Mundial de la Salud en 1988.
    Desde entonces, gracias a las campañas de vacunación, se pasó de unos 350.000 casos estimados en más de 125 países endémicos, a 6 casos en dos países endémicos en 2022, Afganistán y Pakistán.
    Según Unicef, en las últimas tres décadas se vacunaron más de 2,5 millones de niños en todo el mundo.
    En Italia el último caso endémico se produjo en 1982 y en 2002 la región europea fue declarada libre de polio.
    Un obstáculo para la erradicación, considerada muy cercana hasta hace unos meses, proviene de la guerra en curso en Gaza, donde en agosto se informó del primer caso después de 25 años.
    Gracias a los esfuerzos conjuntos, como señala la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio (GPEI), "se implementaron dos ciclos de vacunación en septiembre y octubre, que llegaron a más de medio millón de niños".
    Ahora, sin embargo, como anunció la OMS, el inicio de la última fase de la campaña, que tenía como objetivo vacunar con una segunda dosis a 119.279 niños en el norte de la Franja, se pospuso "debido a la escalada de violencia, los intensos bombardeos y de la falta de pausas humanitarias".
    "El hecho de que un número importante de niños no reciban la segunda dosis - advirtió la OMS- compromete los esfuerzos para detener la transmisión. Es esencial que la campaña se vea facilitada por pausas humanitarias".
    Conferencias, convenciones, desfiles de moda, monumentos iluminados y cenas de gala: hoy eran numerosos los eventos organizados con motivo del Día Mundial contra la Poliomielitis para recordar cómo, si se detuviera su erradicación hoy, dentro de 10 años la polio podría paralizar hasta 200.000 niños cada año.
    Promotores de muchos esfuerzos al respecto son los socios de los Rotary club, que los respaldaron con aportes de más de 2,1 millones de dólares.
    Pero el desafío no terminó: sensibilizar y recaudar fondos es el objetivo de cientos de iniciativas planificadas.
    En la Galería Merulana de Roma, el evento 'PolioArt' actuaba como puente entre "Cultura, Arte y Moda para la Salud".
    En Pisa se iluminará la torre con el logo de PolioPlus.
    Mientras, en Milan las luces de las ventanas del Pirellone formarán las palabras "End Polio Now" y lo mismo sucederá en muchos otros lugares del mundo. (ANSA).