Arabia Saudita: Mancini niega indemnización millonaria

(ANSA) - ROMA, 29 OTT - El DT italiano Roberto Mancini aseguró sentirse "decepcionado" por su partida de la selección de Arabia Saudita y calificó como "mentiras" los reportes de que percibió una indemnización millonaria de la Federación de Fútbol de Arabia Saudita (SAFF).
    "Estoy decepcionado. En los últimos meses hicimos un buen trabajo. Sin embargo, a veces los resultados no llegan y había descontento de ambas partes", explicó Mancini a Valerio Staffelli, representante del programa de TV "Striscia la notizia" que le entregó el "Tapiro d'oro", un premio que reconoce con ironía a protagonistas de situaciones habitualmente poco felices.
    La aventura de Mancini como entrenador de la selección de fútbol de Arabia Saudita llegó a su fin el pasado jueves 24 después de 14 meses "de común acuerdo", según se informó oficialmente, y en virtud de los magros resultados obtenidos en las eliminatorias asiáticas al Mundial 2026.
    Mancini, de 59 años, había asumido al frente de los "Halcones Verdes" el 27 de agosto de 2023, cuando firmó un contrato de 4 temporadas a cambio de 24 millones de euros dos semanas después de haber renunciado como DT de la selección "azzurra", a la que había conducido en la conquista de la Eurocopa 2020.
    Arabia Saudita no realiza una buena tercera ronda en las Eliminatorias asiáticas al Mundial de 2026 que se jugará en Estados Unidos, Canadá y México, pues completa el podio del Grupo C, con 5 unidades, las mismas que Australia, que los precede por mejor diferencia de gol, y la mitad que Japón, que lidera las posiciones.
    La separación de común acuerdo se generó días después del empate sin goles que Arabia Saudita cosechó el 15 de octubre frente a Bahrein, que también suma 5 puntos, por delante de Indonesia y de China, que cosecharon 3 unidades.
    El próximo compromiso será el jueves 14 de noviembre como visitante de Australia y para entonces debería estar definido el reemplazante de Mancini, cuya indemnización nunca fue anunciada oficialmente por la SAFF.
    Staffelli también consultó a Mancini sobre un eventual retorno a la selección italiana: "en la vida nunca se sabe. Sigue siendo el trabajo más importante en el país. Hicimos cosas hermosas, además del récord de 37 partidos sin derrotas", recordó.
    Mancini fue reemplazado por Luciano Spalletti al frente de la "azzurra", que se despidió en octavos de final de la Eurocopa 2024, pero ahora lidera el Grupo A2 de la cuarta edición de la Nations League. (ANSA).