Ciclismo: Se retira Mark Cavendish

(ANSA) - ROMA, 09 NOV - "La de mañana será la última competencia de mi carrera profesional", confirmó el británico Mark Cavendish, una leyenda que le dice adiós al ciclismo después de casi dos décadas de actividad en un deporte en el que dejó su huella.
    "Soy muy afortunado por todo lo que logré en estos casi 20 años y hoy puedo decir que conseguí más de lo que había soñado", agregó el ciclista de 39 años en un mensaje publicado en las redes sociales.
    "Estoy feliz de culminar mi aventura en el Tour Prudential Singapur Criterium corriéndolo por tercera vez", completó Cavendish, considerado como uno de los mejores velocistas de la historia y también una leyenda del ciclismo británico.
    Cuando comenzó la temporada, ya había anticipado que sería la última y hoy lo confirmó oficialmente en el cierre de una carrera que lo vio ganar 35 etapas en el Tour de Francia, récord absoluto en esa tradicional competencia que celebró la última el 3 de julio en la quinta de la pasada edición.
    Ese día, el oriundo de la Isla de Man, también conocido como "Cannonball" superó la marca de otra leyenda de este deporte, el belga Eddy Merckx, con quien hasta ese momento compartía el récord de victorias en etapas de la "Grande Boucle".
    El campeón mundial en 2011 en Copenhague se despide en paz consigo mismo y tras haber honrado el contrato que lo vincula con el equipo Astana hasta fin de año.
    Mañana dará las últimas pedaleadas con una casaca que lucirá, justamente, el número 35: "Un número fantástico, magnífico que refleja esas 35 etapas en el Tour", comentó al respecto, al recordar que "la mayoría de los ciclistas ni siquiera llegaron a festejar una y eso lo hace más especial aún".
    "No es fácil ganar una etapa en el Tour y no importa cuántas haya celebrado yo, cada victoria me generó el mismo placer, la misma sensación que cuando gané una por primera vez en Chƒteauroux", confesó.
    Cavendish también dejó grabado a fuego su nombre en el Giro de Italia, con 17 triunfos en etapa que se suman a los tres que logró en la Vuelta a España para un total de 165 festejos.
    La medalla de plata en la prueba Onmium de los Juegos de Río 2016 y los tres títulos mundiales en la Madison hablan también por sí solos de lo que significa y significará la historia del ciclismo Cavendish, quien este año recibió de manos del Rey Carlos III el título de Caballero del Imperio Británico. (ANSA).