ANSA/China: Lai y la "idea loca" de independencia Hong Kong

(ANSA) - HONG KONG, 20 NOV - Jimmy Lai, magnate y fundador del diario Apple Day, y una de las principales figuras del movimiento prodemocracia de Hong Kong, negó hoy haber participado de un complot para la independencia de la isla, en el primer día del juicio que le sigue la justicia china por "violación de la seguridad nacional y connivencia con fuerzas extranjeras".
    "Nunca participé en ningún loco complot" para independizar a Hong Kong de China, afirmó Lai, que destacó que "siempre me he opuesto a la violencia en cualquiera de sus formas".
    "La defensa de la independencia de Hong Kong y Taiwán era una conspiración para atraparnos. La idea era demasiado descabellada, así que no la mencionamos en nuestro periódico", recordó el magnate.
    Principal blanco de la radical represión de Pekín contra la disidencia en la antigua colonia británica, los de hoy fueron los primeros comentarios públicos de Lai en casi cuatro años, en un proceso acompañado de cerca por los consulados de Estados Unidos, el Reino Unido y algunos países europeos.
    El editor, de 76 años, se enfrenta a múltiples cargos en virtud de la Ley de Seguridad Nacional impuesta por Pekín en junio de 2020, por los delitos de connivencia con fuerzas extranjeras y conspiración para publicar material sedicioso.
    Se espera que el juicio dure 93 días, según la web oficial de la judicatura de Hong Kong. Si es declarado culpable, se enfrenta a una pena de hasta cadena perpetua.
    Detenido inicialmente en agosto de 2020, a Lai se le revocó la libertad bajo fianza unos meses después, en diciembre. Ya ha sido condenado en otros casos, entre ellos por "reunión no autorizada" por una protesta masiva el 18 de agosto de 2019 y por fraude por un supuesto incumplimiento de un contrato de arrendamiento de la sede de su Apple Daily, un punto de referencia del movimiento prodemocrático durante años.
    Su juicio por violación a la seguridad nacional comenzó en diciembre de 2023 tras numerosos retrasos. Fue aplazado en julio, cuando el Tribunal Superior rechazó los argumentos de los abogados del magnate de que no había pruebas suficientes.
    "La detención preventiva durante años de un hombre de 76 años simplemente porque su periódico se atrevió a criticar al gobierno y a informar sobre debates públicos pone al descubierto la desintegración del respeto por los derechos humanos en Hong Kong", dijo Sarah Brooks, directora del Programa para China de Amnistía Internacional.
    Por su parte, el régimen chino reafirmó hoy sus críticas a Lai, al que acusa de ser "agente y lacayo de las fuerzas antichinas".
    El portavoz de la cancillería china, Lin Jian, calificó al magnate como el "principal conspirador y participante en el levantamiento antichino de Hong Kong". (ANSA).