Eliminatorias: Chile todavía sueña

(ANSA) - SANTIAGO DE CHILE, 19 NOV - Chile logró regresar del "más allá" en un electrizante partido en el que derrotó por 4-2 en el Estadio Nacional de Santiago a Venezuela y mantiene una luz de esperanza de conseguir un cupo para disputar un repechaje al Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá.
    En este partido, uno de los que cerró la duodécima fecha de las eliminatorias sudamericana, ambas selecciones estaban obligadas a emplearse a fondo tras una campaña irregular que las mantiene en la parte baja de la tabla y con pocas opciones de lograr el pasaje a la próxima Copa del Mundo.
    Pero al aprovechar fallas infantiles en la defensa de una desdibujada Venezuela, los artilleros chilenos lograron el oxígeno que aseguran estos tres puntos vitales, que llevan a La Roja a salir temporalmente del último lugar gracias a la derrota de Perú ante la campeona mundial Argentina, puntera de las eliminatorias.
    Los andinos cierran así el año con nueve puntos y acercándose a la zona de repechaje para cuando en marzo se midan en el reinicio del torneo ante el duro Paraguay, que hoy en "El Alto" logró un agónico empate en dos goles frente a Bolivia, sigue invicto desde la asunción del DT argentino Gustavo Alfaro y refrendó sus aspiraciones de jugar el Mundial.
    Ese empate de Bolivia, en cambio, relegó a la "Vinotinto" del también argentino Fernando Batista al octavo puesto con 12 unidades, tras ocho partidos sin conocer la victoria y con el riesgo de repetir el estigma de ser la única selección de Conmebol que nunca ha clasificado a una Copa del Mundo.
    En un primer tiempo electrizante, Chile y Venezuela se ensartaron en un toma y daca que le hacía justicia a la perspectiva de un partido sin mañana.
    En 41 minutos llegaron los cinco goles y los equipos se fueron al descanso con los chilenos arriba en el marcador por 3-2, gracias a los convertidos por Jefferson Savarino a los 13' y por Rubén Ramírez a los 22' para la visita y a los de Eduardo Vargas a los 20', de Tomás Rincón, en contra de su valla, a los 29', y de Lucas Cepeda a los 38' para los locales.
    El segundo tiempo resultó diametralmente opuesto, aunque la "Roja" logró ponerle cifras definitivas al marcador apenas a los dos minutos de regresar de los vestidores, cuando Cepeda marcó su segundo tanto de la noche y el cuarto de Chile, que con la ventaja asegurada tranquilizó al DT argentino Ricardo Gareca.
    Venezuela parecía perdida en las tinieblas y hasta su compatriota Batista no se decidía a echar mano al banco de suplentes hasta que a los 55' ensayó las primeras modificaciones que revitalizaron a la "Vinotinto" ante un rival que hasta el momento parecía jugar a voluntad y manejaba los tiempos.
    Y fue porque Chile supo reponder al gol de Savarino, jugador de un Botafogo que jugará la final de la Copa Libertadores a fin de mes, con el empate de Vargas, que milita en Atlético Mineiro, el otro finalista del torneo continental.
    Ramírez, del peruano Cusco, volvió a poner en ventaja a los visitantes con un certero remate desde el borde del área que no le dio opciones a Brayan Cortés, arquero de Colo Colo, pero Suazo, artillero del Toulouse emparejó una vez más para los dueños de casa, antes de que Cepeda, también jugador del Colo Colo, pusiera arriba a Chile por primera vez en el partido.
    El propio Cepeda sentenció el pleito apenas comenzado el complemento con un zurdazo que no le dio opciones a Rafael Romo, arquero de Universidad Católica que fue más exigido esta noche en una Venezuela que no pudo capitalizar el empate previo frente a Brasil como local el jueves.
    Respira la "Roja", que salió del fondo de la tabla y mantiene una llama de esperanza, mientras que la "Vinotinto" deberá rendir un nuevo examen fuera de casa en la reanudación de las eliminatorias visitando a Ecuador, que hoy frenó a Colombia en Barranquilla al derrotarla por 1-0 en un partido que jugó durante casi una hora con un hombre menos. (ANSA).