(ANSA) - ROMA 11 DIC - El primer día sin hielo marino en el
Ártico -el área alrededor del Polo Norte que incluye costas de
Rusia, Estados Unidos, Canadá, Dinamarca, Islandia, la región de
Laponia, en Suecia, Noruega, Finlandia, y las islas Svalbard-
podría ocurrir ya en el verano de 2027, según proyecciones
científicas.
Sería un evento que marcaría un hito para el planeta, y que
podría modificar los vientos y las corrientes oceánicas,
provocando fenómenos climáticos extremos en todo el planeta.
Así lo indica el estudio publicado en la revista Nature
Communications liderado por la Universidad Americana de Colorado
en Boulder y la Universidad de Gotemburgo en Suecia. Los
investigadores utilizaron más de 300 simulaciones por
computadora para identificar la fecha, y las mismas simulaciones
indican, sin embargo, que una reducción drástica de las
emisiones contaminantes podría retrasar el momento en que el
océano más septentrional estará libre de hielo.
Según los investigadores, podemos hablar de un Ártico
libre de hielo cuando su extensión desciende por debajo del
millón de kilómetros cuadrados. Este año la extensión mínima
alcanzada fue de 4,28 millones de kilómetros cuadrados: no es el
valor más bajo jamás alcanzado, que sigue siendo el de 2012,
pero sigue representando una clara disminución respecto a la
media de 6,85 millones de kilómetros cuadrados observada entre
1979 y 1992.
De 300 simulaciones realizadas por Céline Heuzé, de la
Universidad sueca, y Alexandra Jahn, de la Universidad
estadounidense, nueve indicaron que el primer día libre de hielo
en el Ártico podría ocurrir dentro de tres años: un escenario
extremo, por lo tanto, pero posible.
Para provocarlo bastarían 3 o 4 años consecutivos en los
que a un otoño inusualmente cálido le sigan un invierno y una
primavera suaves, condiciones que ya se han producido y que
podrían repetirse cada vez con más frecuencia gracias al cambio
climático en curso.
Estos resultados están en línea con los de otro estudio
publicado el pasado mes de marzo en la revista Nature Reviews
Earth & Environment, según investigadores también dirigidos por
la Universidad de Colorado en Boulder, el Ártico podría vivir su
primer día sin hielo entre los 20 y 30 años del 2000, en un día
de finales de agosto o principios de septiembre.
La expresión "libre de hielo" (ice-free) es usada por la
comunidad científica para referirse al momento en el que la
extensión helada del Ártico sea inferior al millón de kmý. Como
explica Jahn: "Este umbral se viene usando desde hace más de una
década en estudios científicos, ya que si bien el área de hielo
marino de un millón de kilómetros cuadrados no es pequeña en
términos absolutos, al estar al norte de Groenlandia y el
archipiélago ártico canadiense, deja 93% del océano Ártico libre
de hielo marino". Es decir, que aunque habrá hielo, ya no será
un océano helado, alerta Greenpeace desde su página online.
La ONG acota que, según la investigación, "los impactos en
el propio hielo, en los ecosistemas y hasta en la geopolítica ya
vienen produciéndose en los últimos años". Sin embargo, cuando
la mayor parte del Ártico esté libre de hielo, se volverá más
fácil de navegar incluso para barcos no reforzados, lo que
tendrá profundas consecuencias para los cetáceos y otros
mamíferos marinos. (ANSA).