ANSA/Economía: Taza de café más cara por el cambio climático

(ANSA) - NUEVA YORK 11 DIC - Es probable que los amantes del café vean aumentar pronto el precio de una taza de café, advierten los expertos estadounidenses, que se basan fundamentalmente en el cambio climático, citando como ejemplo la "sequía significativa en algunas de las áreas clave de cultivo de café del mundo, como Brasil".
    El precio de los granos de café arábica, los granos de alta calidad que se encuentran en la mayoría de los restaurantes y tiendas, se disparó este mes, saltando recientemente a 3,50 dólares la libra.
    Eso es un aumento del 70% este año, lo que ha traído los precios más altos para el cultivo desde 1977.
    Ajustado por inflación, 3,50 dólares serían alrededor de 0,66 en 1977. Los precios aumentaron en ese entonces porque una helada destruyó a más de mil millones de árboles de granos de café.
    Y hoy, dicen los expertos, el cambio climático es el culpable de la suba repentina de los precios.
    "Hemos visto una sequía significativa en algunas de las áreas clave de cultivo de café del mundo, lugares como Brasil, que es el mayor exportador de café del mundo", dijo David Ortega, profesor de economía y política alimentaria en la Universidad Estatal de Michigan.
    Ortega estudia la cadena de suministro y cómo los ingredientes se mueven de los agricultores a la tienda de comestibles.
    Dijo que las sequías, las heladas, las inundaciones, las altas temperaturas y otros climas impredecibles desempeñaron un papel en la disminución del rendimiento de los cultivos en Brasil y Vietnam, otro importante exportador de café.
    Vietnam cultiva granos robusta, granos de calidad ligeramente inferior utilizados para productos como el café instantáneo.
    "Vamos a ver que este tipo de eventos [climáticos] se hacen más frecuentes en el futuro. Y, por lo tanto, tenemos que comenzar a tomarnos esto en serio y hacer inversiones en investigación y desarrollo agrícola para poder mitigar y abordar los impactos del cambio climático en nuestra producción y sistema agrícola", dijo Ortega "Un impacto de esto es un aumento en el costo, que luego se traduce en un aumento en el precio para los consumidores", agregó.
    Los consumidores sentirán el aumento, pero también lo harán los tostadores y distribuidores.
    "El cambio climático es el factor número 1 en el aumento y el cambio de los precios en el mercado del café. Pone mucho estrés en el mercado. La oferta ha bajado y la demanda ha subido", dijo Jackie Newman, vicepresidenta de World of Coffee Inc.
    World of Coffee es una empresa familiar que procesa granos de café verde crudos y los empaqueta para marcas privadas, servicios de alimentos y cafeterías. Newman dijo que los productos de la compañía se sirven a miles de clientes en todo el país todos los días.
    "La gente es muy reactiva a los precios del café, y esto afecta a todos en la cadena. Los agricultores se ven afectados porque tienen muy poca oferta. Los vendedores de café verde se ven afectados porque no tienen tanto café para vender y la demanda es alta", dijo. (ANSA).