ANSA/ Ciencia: Descubren un motor de la empatía

Por Leonardo De Cosmo (ANSA) - RIAD 12 DIC - Ha sido descubierto uno de los motores de la empatía, un mecanismo que se activa cuando se observa un acontecimiento negativo idéntico a otro ya vivido.
    Ha sido observado en ratones y abre nuevas perspectivas para comprender mejor las condiciones psiquiátricas de los seres humanos en los que esta capacidad cognitiva ha sido alterada, como en casos de estrés post traumático, autismo o esquizofrenia.
    El resultado ha sido publicado en la revista Nature Neuroscience gracias al estudio dirigido por Federica Maltese, del Instituto de Neurociencias del Consejo nacional de investigación, y por Francesco Papaleo, del Instituto italiano de tecnología y del IRCCS San Martino de Génova.
    La investigación identificó además una molécula encargada de regular la respuesta empática.
    Es conocido que las reacciones a las emociones de los demás están influidas por las emociones vividas en el pasado y que ante la misma situación observada en otra persona, cada uno puede tener reacciones distintas, también opuestas.
    Por ejemplo, una experiencia negativa vivida en el pasado puede provocar una especie de molestia y que lleve a alejarse antes que a ayudar.
    Estos mecanismos aparecen en muchos, pero pueden ser, en cambio, alterados en sujetos con estrés postraumático, autismo y esquizofrenia.
    "Entender con mayor precisión estos mecanismos cerebrales podría ayudar a aclarar muchos aspectos de las reacciones humanas a las emociones de los demás", dice Papaleo, y por ello los estudios con animales puede ofrecer información relevante.
    Analizando el comportamiento de los ratones, los investigadores descubrieron que lo mismo ocurre también en los animales, pero esto se verifica solo si el acontecimiento negativo vivido en el pasado es idéntico al observado en el otro individuo.
    Al analizar además la activación neuronal los investigadores descubrieron que un papel clave lo llevan a cabo unas neuronas de la corteza y en concreto la producción de la corticotropina, un auténtico regulador de las respuestas empáticas ya conocido por su participación en la reacción al estrés.
    Según los autores de la investigación, las neuronas que producen esta molécula funcionan como una especie de memoria emotiva capaz de influir en las reacciones a los estímulos socio-emocionales. (ANSA).