ANSA/Copa Italia: Roma-Sampdoria y Atalanta-Cesena

(ANSA) - ROMA, 17 DIC - Atalanta, líder de la Serie A, recibirá al Cesena, equipo de la Serie B al igual que Sampdoria, que visitará a Roma en dos partidos previstos este miércoles para definir dos boletos a cuartos de final de la edición número 79 de la Copa Italia.
    "La Copa Italia sigue siendo un objetivo de la temporada también por la fórmula con la que está construida. Existe la posibilidad de llegar a lo más alto inmediatamente y jugar por la posibilidad de pasar a la semifinal y a la final", afirmó el DT del Atalanta, Gian Piero Gasperini en la vigilia del duelo ante Cesena, que marcha quinto en la Serie B.
    Atalanta, campeón de la Europa League 2023-24, busca su segundo título histórico de la Copa Italia, torneo que sólo ganó en la edición 1962-63 y en el que perdió cinco finales, las dos más recientes en las temporadas 2020-21 y 2023-24, en las que cayó ante Juventus.
    "Hablar del Scudetto en la jornada 16 no tiene sentido y no significa que seamos más fuertes. Hay muchos equipos en pocos puntos. Nuestro objetivo es ser más fuertes como equipo, el fútbol no es un deporte individual", enfatizó Gasperini.
    El DT también expresó su felicidad por las distinciones para el delantero nigeriano Ademola Lookman (mejor jugador del año africano) y el mediocampista neerlandés Marten De Roon (mérito cívico de la ciudad de Bergamo).
    "Son trofeos para mí también. Vengo de los sectores juveniles, el objetivo siempre fue mejorar a los jugadores. Es todo el entorno del Atalanta lo que les pone en condiciones de hacerlo: ellos tienen los medios, sólo podemos ayudarles a sacarlos", remarcó.
    Por último, Gasperini elogió a Nicoló Zaniolo, quien decretó el triunfo por 1-0 ante Cagliari del pasado sábado 14 tras haber sellado el 2-0 contra Roma por la decimocuarta fecha de la Serie A.
    "Zaniolo marcó en dos partidos, desde el punto de vista atlético y dinámico ha crecido después de una larga lesión. Para él, como para otros, el campo habla", concluyó el DT del Atalanta, que buscará vencer al Cesena para enfrentar en cuartos de final al Bologna.
    La mala noticia para Gasperini es que mañana deberá prescindir del defensor Matteo Ruggeri, quien sufrió un golpe en el pie derecho durante el triunfo ante Cagliari, y del mediocampista colombiano Juan Cuadrado, quien debe cumplir un partido de suspensión.
    A su vez, Roma será local de Sampdoria para intentar encausar una temporada que por ahora refleja una campaña decepcionante, pues marcha en el duodécimo puesto de la Serie A y en el decimocuarto lugar de la fase de liga de la Europa League.
    "Será un partido para tomarlo con pinzas, cambiaron de entrenador y querrán lucirse, hay que estar preparados y ser tenaces", enfatizó el DT de Roma, Claudio Ranieri, sobre el arribo de Leonardo Semplici en reemplazo de Andrea Sottil en el club genovés.
    Ranieri, de 73 años y que en 2025 se convertirá en directivo,, asumió en la fecha 13 en reemplazo del croata Ivan Juric, que ocho jornadas había sustituido a Daniele De Rossi, que en enero pasado había sido contratado en lugar del portugués José Mourinho.
    "Quiero la Copa Italia al igual que los tifosi y el plantel, la ganamos nueve veces", recordó Ranieri, quien apuesta por un triunfo ante el Cesena para recuperarse de la dolorosa caída por 2-0 en campo del Como por la decimosexta fecha de la Serie A del domingo 15.
    "No estoy decepcionado. No me emociono después de un partido bien jugado y ganado, ni tampoco después de una derrota. Soy muy concreto y pragmático. A los jugadores no les falta personalidad, hay momentos en los que los muchachos no son capaces de dar lo que quisieran", argumentó Ranieri.
    "Siempre quiero lo mejor y si no lo consigo tenemos que encontrarlo", subrayó Ranieri, quien aclaró que desea "jugadores que quieren ganar cada vez, que están dispuestos a darlo todo en el campo".
    Roma, cuya coronación más reciente se remonta a la temporada 2007-08, comparte con Inter el segundo puesto de la lista de clubes con más títulos de la Copa Italia, ambos por detrás de Juventus (15).
    Ranieri, que sufrirá las bajas por lesión del zaguero alemán Mats Hummels y del mediocampista Bryan Cristante, planea alinear desde el inicio al delantero argentino Matías Soulé, quien estará acompañado por el ucraniano Artem Dovbyk y el belga Alexis Saelemaeker.
    Por otra parte, Ranieri, negó un "malestar" del también argentino Paulo Dybala, quien tiene contrato hasta junio de 2025 y según la prensa italiana recibió una oferta del club turco Galatasaray luego del viaje de su representante a Estambul.
    "Estoy feliz de tenerlo y ponerlo en el campo cuando esté bien.
    Si tiene otras prioridades, si el muchacho no quiere quedarse y hay una posibilidad... pero dos partes tienen que estar de acuerdo", recordó Ranieri sobre una eventual partida de Dybala.
    "Sólo quiero jugadores que estén contentos de quedarse aquí. No he percibido ninguna molestia por parte de Dybala", insistió Ranieri sobre el argentino, que al inicio de la temporada rechazó una oferta millonaria desde Arabia Saudita y renovará automáticamente su contrato si llega a 15 partidos oficiales.
    El ganador de Roma-Sampdoria enfrentará al Milan, mientras que Lazio, que suma siete títulos en la Copa Italia, espera en cuartos de final al vencedor del partido que Inter y Udinese disputarán el jueves 19 en el estadio Giuseppe Meazza de San Siro.
    El torneo, cuya final está prevista el 14 de mayo de 2025 en el estadio Olímpico de Roma, se juega con duelos directos que se definen por penales en caso de empate durante los 90' reglamentarios hasta los cuartos de final.
    Las semifinales se disputarán con partidos de ida y vuelta, con la eventual disputa de un tiempo extra y una posterior definición por penales si persiste la igualdad, un criterio que también se aplicará para la final. (ANSA).