Venezuela: chavismo reprivatiza mina de níquel expropiada

(ANSA) - CARACAS, 18 DIC - El gobierno venezolano de Nicolás Maduro acaba de anunciar "la reactivación, repotenciación y adecuación tecnológica" de una empresa minera que había sido confiscada en 2012 a la firma británica Anglo American, informan medios oficialistas. La mina Loma de Níquel, una de las más ricas de la América del Sur, ubicada en el central estado Aragua y a unos 70 kilómetros de Caracas, estuvo paralizada durante la última década bajo la administración chavista.
    Ahora el gobierno, a través de la vicepresidencia y el ministerio de Minería, anunció un plan que irá hasta 2026 en tres fases para ampliar la capacidad operativa de la planta y elevar la producción de ferroníquel.
    El ministerio de Desarrollo Minero firmó un contrato de concesión por 25 años con una multinacional cuyo nombre no divulgó, y "respaldada por un grupo bancario de trayectoria mundial".
    "El Gobierno venezolano apuesta a una sólida proyección de Venezuela en el mercado internacional de metales estratégicos", según la información.
    El gobierno de Maduro dijo que está ofreciendo a capitales privados 350 empresas estatales de las más de 2.000 que fueron expropiadas en la etapa más virulenta del llamado socialismo chavista.
    En la mina Loma de Níquel, la primera fase en 2025 se invertirán de 32 millones de dólares para la adquisición de tecnología de punta y la adecuación y actualización de equipos industriales.
    Las fases dos y tres (2025-2026) comprenden la ampliación del parque industrial y la activación al 100 % de las tres líneas de producción, para lo cual se desembolsarán 115 millones de dólares, según la información.
    Se prevé una producción de mineral de ferroníquel de 1,350 millones de toneladas y la planta tendrá su propio suministro eléctrico, un asunto clave en Venezuela, donde en medio de la crisis energética hay apagones diarios.
    Según el gobierno, al trabajar en plena capacidad esta mina podría aportar el 1% de la producción mundial de ferroníquel.
    Anglo American tuvo el control de la mina y el 91% de la empresa hasta 2012, cuando el fallecido Hugo Chávez confiscó la propiedad y puso fin a las concesiones de los yacimientos que se extienden en una cordillera.
    Entonces la producción del país cayó desde 14.000 toneladas de níquel ya refinado anuales en 2011 a cero. (ANSA).