Miami se apresta para albergar el quinto Gran Premio de la temporada de la Fórmula 1, al que el tricampeón mundial neerlandés Max Verstappen llega como favorito a lograr su tercera victoria en la tercera edición, aunque hoy el foco de atención no está puesto en el piloto de Red Bull, sino en el ingeniero británico Adrian Newey, cuya salida del equipo austríaco fue confirmada.
La partida del genial proyectista de Red Bull se producirá en el primer trimestre de la próxima temporada y tendrá efecto en la siguiente, en la que las máquinas volverán a sufrir modificaciones en virtud del cambio de reglamento de la Federación Internacional del Automovilismo (FIA), rubro en el que Newey se destaca por sobre el resto.
Por eso no es de extrañar que las principales escuderías hayan posado sus ojos en él, entre las cuales se mencionó a Aston Martin, McLaren y Ferrari, siendo esta última la que parece tener más opciones de incorporarlo a sus filas y podría llegar a anunciarlo este mismo fin de semana o en el próximo Gran Premio que se correrá en Imola, el 19 de mayo.
"¿Si le expresé a Ferrari y a su presidente (John) Elkann mi deseo de contar con Newey? Fueron conversaciones privadas, pero si debiera hacer una lista de las personas con las que quisiera trabajar, él estaría en primer lugar", dijo al respecto el británico Lewis Hamilton, quien dejará Mercedes al final de esta temporada para pegar el salto al equipo italiano.
El séptuple campeón mundial sumó su primera corona en la Fórmula 1 en 2008 (un año después de que Ferrari celebrase la última, con el finlandés Kimi Raikkonnen) cuando aún competía en McLaren, cuyos bólidos por entonces eran impulsados por motores Mercedes.
"Cuando ingresé a McLaren (en 2007, Ndr), las máquinas eran una evolución de su trabajo y por eso me sentía un privilegiado", destacó el británico sobre su compatriota proyectista al reconocer que "todos hemos visto que los equipos en los que trabajó siempre fueron grandes rivales para cualquiera".
"Si bien siempre es el equipo lo que más importa, la experiencia que él aporta permanece y cualquier escudería tendría suerte de trabajar con él", agregó Hamilton al reiterar que "me gustaría muchísimo hacerlo con Newey en Ferrari, sería realmente extraordinario".
Sobre sus opciones en Miami, tras finalizar noveno en el Gran Premio de China (había sido segundo en la "Sprint Race", primera del año que vio ganar a Verstappen, quien repitió el domingo), el británico afirmó: "Esperamos que sea un buen fin de semana.
Hemos dado pasos adelante y también lo ha hecho Ferrari", aclaró.
Consultado sobre cuáles son sus motivaciones para seguir corriendo, a pesar de que Mercedes perdió no sólo la hegemonía a manos de Red Bull, sino también terreno en comparación con Ferrari y con McLaren, hoy por hoy únicas en condiciones de darle batalla al equipo austríaco, respondió: "Amo mi trabajo y siempre apunto a mejorar, sabiendo que por delante siempre puede haber días mejores".
La llegada de Hamilton a Ferrari en 2025 forzará la partida del español Carlos Sainz, único capaz de interrumpir ese dominio de Red Bull al ganar en Australia (hace un año lo había hecho en Singapur) y cuyo futuro sigue siendo incierto después de que afirmase que habló con todos los equipos para ir evaluando con tiempo cuál será su próximo destino.
En lo inmediato, el español seguramente querrá volver a ser la piedra en el zapato de un Verstappen que irá en busca de su cuarta victoria del año y quincuagésima novena de su carrera para seguir acortando distancias en ese rubro con Hamilton, el piloto más ganador en la historia de la categoría con 103 triunfos (por delante del séptuple campeón mundial alemán Michael Schumacher, que sumó 91).
El neerlandés celebró en las pasadas dos ediciones del Gran Premio de Miami y llega como favorito a repetir entre los apostadores, por delante del monegasco Charles Leclerc, tercero en el campeonato con 76 puntos y a siete de distancia de Sainz, su compañero en Ferrari que lo sucede y aventaja en las apuestas al mexicano Sergio Pérez, compañero de Verstappen en Red Bull y su escolta en el Mundial con 85 unidades.
Entre los apostadores, aparecen bastante relegados Hamilton y el bicampeón mundial español Fernando Alonso, piloto de Aston Martin, ambos por detrás del británico Lando Norris, quinto en el campeonato con 58 puntos tras su meritorio segundo puesto en China con McLaren, equipo que liberó al español David Sánchez para que asuma como director ejecutivo en Alpine-Renault, según informó hoy la escudería francesa.
Sánchez, que trabajó en Ferrari durante una década hasta el año pasado, estará a cargo del área de ingeniería y aerodinámica en Alpine y reportará directamente al jefe del equipo, Bruno Famin, quien afirmó: "Estoy encantado de darle la bienvenida a David, cuyo nombramiento es clave para garantizar que seguimos optimizando todo lo que hacemos como equipo".
La salida de Newey de Red Bull, en tanto, podría empujar a Verstappen a seguir sus pasos, según advirtió el padre el piloto neerlandés, Jos: "El equipo podría desmoronarse. Un temor que tenía a comienzos de la temporada y que ahora vuelvo a sentir porque para lograr el equilibrio siempre es importante que las personas clave permanezcan a bordo".
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