Natural de Turim, Ferrero trabalhava com livros desde 1963, quando se tornou gerente da editora Einaudi. O crítico literário lutava contra uma grave doença.
Diretor do Salão do Livro entre 1998 e 2016, o escritor ganhou em 2000 o Prêmio Strega, principal concurso literário da Itália, com "N", que reconstrói o exílio de Napoleão Bonaparte (1769-1921) em Elba.
Em 2012, o então presidente da Itália, Giorgio Napolitano, concedeu a Ferrero a honra de Comendador da Ordem do Mérito da República Italiana.
A última obra de Ferrero foi "Italo", lançada há poucos dias, e que é dedicada ao escritor e jornalista italiano Italo Calvino (1923-1985), cujo nascimento completou 100 anos em 2023.
"Um intelectual que dedicou a sua vida aos livros, um observador atento do mundo, um homem de profunda cultura que contribuiu para tornar o Salão do Livro de Turim grande e internacional", disse o prefeito de Turim, Stefano Lo Russo.
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