Il razzo Vega è stato lanciato dalla
base europea di Kourou (Guyana Francese) e sta affrontando il
volo VV24, l'ultimo della sua carriera lunga 12 anni. Porta in
orbita la nuova sentinella del pianeta, il satellite Sentinel 2C
del programma Copernicus per l'osservazione della Terra, di
Agenzia spaziale europea (Esa) e Commissione europea.
Il lanciatore gestito dall'Esa e progettato in Italia da
Avio, è operato da Arianespace. Ideato per portare satelliti
piccoli e medi nell'orbita bassa, Vega ha iniziato la sua
carriera il 13 febbraio 2012 e da allora affrontato 23 voli nei
quali ha portato in orbita più di 120 satelliti.
Il lanciatore dell'Esa è partito dopo che è stato risolto il
problema tecnico che il 4 settembre aveva costretto a un rinvio
di 24 ore.,
Il lancio di Sentinel-2C permette di conservare la
configurazione della costellazione Sentinel 2. Il satellite
sostituirà infatti Sentinel-2A e, successivamente, l'esemplare
2D rimpiazzerà il predecessore 2B. "In questo modo - rileva
l'Esa - la costellazione Sentinel-2 sarà rinnovata garantendo la
continuità delle operazioni di osservazione. La missione,
infatti, prevede che due satelliti identici volino sulla stessa
orbita, ma separati da 180 gradi in modo da coprire tutte le
terre emerse e le acque costiere ogni cinque giorni".
I satelliti Sentinel-2, i cui primi componenti sono stati
lanciati nel 2015 e nel 2017, sono operativi su un'orbita a 786
chilometri di quota. Sono utilizzati per un'ampia gamma di
applicazioni che riguardano il controllo delle coste e della
qualità delle acque. il monitoraggio dei disastri naturali,
della deforestazione e delle emissioni di metano.
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