A Roma la giornata comincia molto presto. All'alba metro e bus che portano a San Pietro già vedono i primi pellegrini: famiglie, suore, frati, giovani con striscioni. Anche alla "fine del mondo", cioé a Buenos Aires, si attende la Messa con la quale Papa Francesco comincerà il suo ministero petrino.
Ecco la cronaca di questa mattinata, minuto per minuto.
- Ore 6.30: Aprono le transenne intorno a San Pietro, la gente corre per prendere posto in piazza.
- 8.00: La voce del Papa argentino risuona a Plaza de Mayo. E' in collegamento telefonico e dice: "Continuate a pregare per me". A Baires sono le 4 del mattino.
- 8.15: Cominciano ad arrivare in piazza San Pietro i rappresentanti delle delegazioni.
- 8.49: Papa Francesco entra in piazza con la jeep bianca. La piazza esplode in applausi e grida di gioia. Sventolano bandiere e striscioni.
- 8.57: Arriva il fuoriprogramma: il pontefice chiede ai suoi di fermare la campagnola, scende e va a salutare un disabile dietro la transenna. Lo accarezza e gli sorride per alcuni momenti.
- 9.03: La jeep si ferma di nuovo. Questa volta il Papa non scende ma prende in braccio dei bambini che gli porgono dalla folla. Li bacia e li benedice.
- 9.10: Esce dalla piazza. Il giro è durato venti lunghi minuti, ha attraversato tutti i settori, salutando e benedicendo. Va in sacrestia per indossare i paramenti.
- 9.27: E' sulla tomba di San Pietro insieme ai patriarchi e agli arcivescovi maggiori delle chiese orientali cattoliche. Si inginocchia a pregare sulla tomba del primo Papa.
- 9.35: La processione dei cardinali concelebranti è già uscita sulla piazza. Esce anche Papa Francesco con il pastorale in mano. La casula è bianca, semplice, non damascata.
- 9.43: Il cardinal Tauran gli impone il pallio, la sciarpa di lana bianca con le croci rosse, tra i simboli del ministero petrino.
- 9.47: Il cardinale decano Angelo Sodano gli consegna l'anello del pescatore. E' il secondo simbolo del vescovo che diventa Papa.
- 9.49: Sei cardinali fanno l'atto di omaggio a nome dell'intero Collegio.
- 9.50: Comincia la Messa.
- 10.14: Arriva l'attesa omelia. Il primo pensiero nel giorno di San Giuseppe va a Joseph Ratzinger, il Papa emerito. La piazza applaude.
- 11.06: La Messa volge verso i riti finali. E' il momento della Comunione. Il Papa distribuisce l'Eucarestia solo ad alcune persone vicine sull'altare. Tra diaconi e sacerdoti sono in 500 a distribuirla sul sagrato e in piazza.
- 11.20: Termina la Messa. La celebrazione è durata meno di due ore. La Messa vera e propria è durata un'ora e mezza.
- 11.23: Prima di rientrare in Basilica si ferma alla Statua della Madonna.
- 11.25: Entra in Basilica per togliere i paramenti e per salutare le delegazioni dei paesi e delle organizzazioni internazionali.
- 11.40: Cominciano a sfilare le autorità. Le prime strette di mano sono per la presidente argentina Cristina Kirchner, per il presidente della Repubblica Giorgio Napolitano e per il premier Mario Monti.
- 13.10: Dopo un'ora e mezza il saluto ai rappresentanti dei potenti del mondo termina. Con un gesto scherzoso Papa Francesco si passa un dito sulla fronte come a togliersi il sudore e a dire 'ce l'ho fatta'. Ma prima di lasciare la basilica si sposta verso le transenne. Ci sono alcuni religiosi e custodi della basilica in divisa. Hanno assistito da lontano al saluto dei potenti e ora il saluto del Papa è solo per loro.