Após três anos de estudos aprofundados, o Chile foi selecionado para receber o novo superobservatório dedicado à detecção de raios gama de altíssima energia.
A candidatura do país sul-americano, que superou as apresentadas por Argentina e Peru, foi aprovada em uma reunião organizada no Rio de Janeiro.
O chamado Southern Wide-Field Gamma-Ray Observatory (SWGO) faz parte de um projeto que permitirá o estudo de alguns dos acontecimentos mais extremos e violentos do universo com uma altíssima precisão.
"Tínhamos três ótimos locais em nossa lista e a escolha foi muito difícil. Estou profundamente grato aos representantes e autoridades dos países candidatos pelos enormes esforços em nosso nome", declarou Jim Hinton, porta-voz da SWGO A construção acontecerá dentro do Parque Astronômico do Atacama, localizado em um vasto planalto no topo da Cordilheira dos Andes, a 4.770 metros de altitude, que já abriga inúmeros observatórios.
As obras, que custarão cerca de US$ 60 milhões, deverão começar em 2026 e a instalação poderá iniciar suas operações até o final da década.
Embora o projeto esteja concentrado no continente sul-americano, a Itália, através de vários institutos de pesquisa, participou do desenvolvimento do SWGO.
"Ele dará uma grande contribuição para o desenvolvimento da astrofísica multimensageira ao cooperar com futuros detectores de raios cósmicos, neutrinos e ondas gravitacionais", afirmou Alessandro De Angelis, da Universidade de Pádua.
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