As escavações para trazer à luz um templo descoberto em 2019 ao longo das ruínas das muralhas da antiga cidade grega de Paestum, na região da Campânia, no sul da Itália, produziram grandes surpresas.
Entre as descobertas estão um pedestal de pedra com degraus, decorações de telhado de terracota coloridas com gotas em forma de leão, uma extraordinária górgona e uma representação comovente de Afrodite
Além disso, há também sete espantosas cabeças de touro, o altar com a pedra ranhurada para recolher os líquidos dos sacrifícios e centenas de ex-votos, entre os quais se destacam as imagens de um Eros montado em um golfinho, que a imaginação poderia remeter ao mítico Poseidon, o deus que deu nome à cidade.
"Uma escavação única que promete mudar a histórica conhecida da antiga Poseidonia", antecipa a diretora do parque arqueológico de Paestum, Tiziana D'Angelo à ANSA.
Isto é quase como uma janela aberta para um fragmento de 500 anos de vida da cidade que os gregos de Sybaris fundaram em 600 a.C e que depois foi conquistada pelos lucanianos para então se tornar uma colônia de Roma.
"É um contexto verdadeiramente único que acende uma luz muito interessante sobre a vida religiosa antiga", disse o diretor geral dos museus do Ministério da Cultura, Massimo Osanna, lembrando que a pesquisa arqueológica realizada em Paestum na década de 1950 em torno dos principais templos do local não foi documentada cientificamente.
Iniciadas em 2020 e imediatamente bloqueadas pela pandemia de Covid-19, as escavações foram retomadas há poucos meses. "O que temos diante de nós hoje é o momento em que o templo foi abandonado, entre o final do século II a.C e o início do primeiro, por motivos que ainda não foram esclarecidos", disse D'Angelo.
A análise das decorações de barro permitiu datar a sua fundação no primeiro quartel do século V a.C, altura em que foram construídos alguns dos mais importantes edifícios monumentais que ainda hoje se conservam - o Templo de Hera, criado entre 560 e 520 a.C, e o Templo de Atena, que remonta a 500 a.C. Já o Templo de Netuno foi concluído mais tarde, em 460 a.C, após "uma longa gestação".
De dimensões muito pequenas - medindo 15,6 metros por 7,5 metros -, com quatro colunas na frente e sete nas laterais, o "pequeno templo" é de estilo dórico como os demais, mas se distingue pela pureza de suas formas.
"É o menor templo dórico peripteral que conhecemos antes do período helenístico, o primeiro edifício em Paestum que expressa plenamente o cânone dórico", explicou Gabriel Zuchtriegel, ex-diretor do sítio arqueológico de Paestum que agora está no comando de Pompeia e acaba de publicar um estudo completo sobre a arquitetura dórica.
"É quase uma pequena maquete do grande templo de Netuno, que na época deveria estar em construção, uma espécie de elo perdido entre os séculos VI e V a.C", acrescentou ele.
Por isso é muito importante, até porque de alguma forma demonstra a autonomia artística e cultural da comunidade e desmente aqueles que sempre acreditaram que nas colônias se limitavam a copiar as obras da pátria.
Também é extraordinária a extensão de objetos encontrados no espaço que separa a frente do edifício do altar, erguidos via de regra do lado de fora: estatuetas de terracota com os rostos de doadores ou de divindades, sendo 15 delas com o pequeno Eros montado em um golfinho, templos e altares em miniatura.
As pequenas obras-primas de artesanato se somam às sete cabeças de touro encontradas ao redor do altar, talvez "acessórios" disponíveis para quem administrava o culto.
D'Angelo disse que parecem ter sido colocados no chão com devoção, "como em rito de encerramento" quando o templo, que ainda era usado no período lucaniano, caiu em desuso com a chegada dos romanos em 273 a.C.
"Cada dia tem uma surpresa", afirmou a diretora rodeada pela equipe de arqueólogos coordenada por Francesco Mele.
Para entender mais claro levará tempo, serão necessários estudos, restaurações, análises laboratoriais. Entretanto, estão a ser realizadas pesquisas para documentar cada período da vida do templo até sua construção, com o objetivo de compreender a dinâmica que levou ao desabamento de parte das paredes traseiras do edifício.
Segundo D'Angelo, os elementos de grande interesse "são muitos", entre eles a assinatura em uma das estatuetas com os golfinhos dos Avili, "uma família de oleiros do Lazio, também conhecida em Delos, cuja presença aqui em Paestum nunca tinha sido documentada".
"Depois há a localização muito especial deste santuário, construído na cidade, sim, mas longe do centro e dos outros templos, mesmo junto às muralhas e bem próximo ao mar, que praticamente dava para ver ele. Os navios que passavam encontravam-no na frente", apontou ela.
Além disso, há os cupidos nos golfinhos e uma moeda romana do século III a.C que tinha Eros montando o golfinho de um lado e Poseidon do outro.
Questionada se este poderia ser o templo com o nome do deus que deu nome à cidade, D'Angelo balança a cabeça e responde que "ainda é cedo para dizer, mas a hipótese é extremamente interessante". "Entretanto, é apena uma ideia a ponderar durante a espera que as escavações lancem novas luzes sobre a história".
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