El programa internacional SETI (Search for Extra Terrestrial Intelligence), al que se ha unido el italiano telescopio italiano de Cerdeña Sardinia Radio Telescope, tiene como objetivo analizar la región central de nuestra galaxia para encontrar posibles rastros tecnológicos de civilizaciones extraterrestres.
Los primeros resultados, que serán publicados en la revista Acta Astronautica, fueron presentados con motivo del Congreso internacional de Astronáutica que se celebra en Milán. La iniciativa nace de la colaboración entre el Instituto nacional de Astrofísica y el proyecto Breakthrough Listen, que a partir de 2022 aprovecha la gran antena de Cerdeña para analizar específicas bandas de frecuencias de radio.
En concreto, el radiotelescopio italiano -con una parábola de 64 metros de diámetro- analizó las señales procedentes de la región central de la Vía Láctea, en la que se concentra una gran cantidad de estrellas con sus correspondientes sistemas planetarios, y los de 72 estrellas consideradas como "fuentes de interés" de la misión Tess de la NASA. "Existen buenos motivos para pensar que un ingeniero extraterrestre puede conocer y utilizar la tecnología radio, pero no podemos lanzar hipótesis sobre las frecuencias que podría usar", apuntó Lorenzo Manunza, de la Universidad de Cagliari, que dirigió el estudio.
Participaron en la investigación Monica Mulas, Luca Pizzuto y Alice Vendrame, de la misma universidad, junto a Andrea Melis y Maura Pilia del Instituto nacional de astrofísica (INAF) y otros investigadores estadounidenses. "Es fundamental que cubramos la mayor cantidad de canales de radio posible utilizando una gama lo más variada de herramientas de observación", añadió Manunza. La investigación no llevó al descubrimiento de ningún mensaje atribuible a posibles civilizaciones extraterrestres pero de todas formas tiene valor.
"El Sardinia Radio Telescope está contribuyendo a reducir la incertidumbre sobre la potencia que deberían tener eventuales transmisores extraterrestres para podernos alcanzar en las frecuencias hasta ahora analizadas", indicó Melis.
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