España atrapó hoy el primer pasaje a las semifinales de la Eurocopa con un gol en el último minuto del tiempo suplementario que le permitió superar por 2-1 a la anfitriona Alemania, con la que había igualado 1-1 al cabo de los 90 minutos reglamentarios.
Mikel Merino, jugador de la Real Sociedad que saltó al ruedo a los 79', convirtió de cabeza el gol del triunfo a los 119' del vibrante duelo arbitrado por el inglés Anthony Taylor en el MHPArena de Stuttgart, colmado por unos 60 mil aficionados.
En tiempo reglamentario, la "Roja" de La Fuente se puso en ventaja a los 50' con un gol de Dani Olmo, que había ingresado a los 8' por la lesión temprana del juvenil Pedri y juega en Lepzig, equipo de la Bundesliga que consagró campeón a Bayer Leverkusen, donde milita Florian Wirtz, otro que saltó desde el banco de suplentes a los 46' y mantuvo con vida a la "Mannschaft" de Julian Nagelsmann al empatar a los 89'.
Alemania pareció animarse más tras el empate y contó con opciones para llevarse el triunfo, pero España, que terminó con diez por la expulsión de Dani Carvajal en la agonía del duelo, resistió con el aporte del arquero Unai Simón y metió la estocada letal en el momento justo.
España no contará con Carvajal cuando dirima el boleto a la final del torneo continental (que se jugará el 14 de julio en Berlín) el martes en Munich frente al ganador del partido que animaban a continuación en Hamburgo Francia y Portugal, "verdugos" de Bélgica por 1-0 y de Eslovenia por penales (3-0), en octavos de final, respectivamente.
En el partido entre los dos seleccionados más laureados en el torneo continental con tres coronas cada uno (Alemania se consagró en 1972, 1980 y 1996 y España lo hizo en 1964, 2008 y 2012), la "Roja" sacó chapa de candidata y eliminó a los anfitriones, poniendo fin a la carrera profesional del mediocampista Toni Kroos, flamante campeón de la Champions con Real Madrid que hoy "colgó los botines.
Alemania había derrotado por 2-0 a Dinamarca en octavos tras avanzar como líder del Grupo A con dos triunfos y un empate, mientras que España eliminó a la debutante Georgia por 4-1 en la fase previa luego de adjudicarse el Grupo B con tres victorias.
La "Roja" fue la única selección que avanzó con puntaje ideal en la primera ronda, en el que también se clasificó Italia, último campeón del torneo que se despidió en octavos al caer por 2-0 frente a Suiza.
El combinado helvético entrenado por Murat Yakin, escolta de Alemania en la fase de grupos, buscará su pasaje a semifinales el sábado en Düsseldorf frente a la Inglaterra de Gareth Southgate, que superó por 2-1 a Eslovaquia en octavos de final luego de adjudicarse el Grupo C.
El ganador chocará en semifinales, el miércoles en Dortmund con el vencedor del duelo que animarán mañana en Berlín Países Bajos, que goleó por 3-0 en octavos a Rumania y fue tercera en el Grupo D detrás de Austria y de Francia, y Turquía, escolta de Portugal (con los mismos puntos) en el Grupo F, que superó en octavos a Austria por 2-1 con doblete de Merih Demiral, quien no estará presente porque fue castigado con dos fechas de suspensión por su festejo con connotaciones políticas en ese partido.
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