Cheng, a quien se le había diagnosticado una enfermedad rara con síntomas similares a la enfermedad de Parkinson, falleció el miércoles en su casa rodeada de sus seres queridos, escribió su familia en Facebook.
Dijeron que el tratamiento médico actual no podía ralentizar la progresión de la enfermedad, llamada síndrome de parkinsonismo atípico neurodegenerativo. Revelaron además que la actriz donó su cerebro para la investigación médica.
"Nuestra madre quería ser recordada por cómo era: la legendaria Reina de las Artes Marciales... una actriz versátil y galardonada cuya carrera en el cine y la televisión abarcó más de seis décadas, no solo en Asia, sino también a nivel internacional", dijeron.
A Cheng le encantaba ser actriz y sabía lo afortunada que era de tener la carrera que tenía, añadieron los familiares.
Fuentes citadas por el medio Variety informaron que murió en el Area de la Bahía de San Francisco, California.
La estrella de cine nacida en Shanghái se convirtió en un nombre familiar en Hong Kong, una vez apodada el Hollywood del Lejano Oriente, por sus actuaciones en películas de artes marciales en la década de 1960. Una de sus películas más famosas fue "Come Drink with Me", dirigida por King Hu y estrenada en 1966.
Interpretó a Jade Fox, que usa agujas envenenadas, en "Crouching Tiger, Hidden Dragon", que también protagonizó al famoso actor de Hong Kong Chow Yun-fat y la ganadora del Oscar Michelle Yeoh. La película, estrenada en 2000, recaudó 128,1 millones de dólares en América del Norte y ganó cuatro premios Oscar.
Más recientemente, Cheng actuó en "Mulan" de Disney, estrenado en 2020.
Le sobreviven sus tres hijas y un hijo.
Supreme Art Entertainment, la compañía para la que trabajó, expresó su profundo dolor por su muerte.
"Además de sus incansables esfuerzos en su carrera, la hermana Pei-pei también fue una madre accesible, amable, servicial y paciente. Hermana Pei-pei, ¡siempre te echaremos de menos!" escribió la productora en Facebook.
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