De esta mezcla de divulgación e investigación científica nace así un volumen precioso y original, fruto de la investigación, el cuidado y la pluma de una estudiosa como Francesca Cappelletti, actualmente directora de la Galería Borghese, uno de los museos más bellos del mundo sin una sombra de duda.
Un auténtico cofre del tesoro que, entre tantas obras maestras, conserva algunas, que dan nombre a una sala, precisamente de Caravaggio, como el Autorretrato como Baco, El niño de la cesta de frutas o la Escritura de San Jerónimo.
En realidad eran muchas más las que el cardenal Scipione Borghese había ido acumulando en su colección, algunas grandísimas obras maestras, pero eran tiempos en los que el pintor aún no era muy tenido en consideración.
Cappelletti habla de una descripción precisa del edificio del siglo XVII realizada por el guardián del guardarropa de la casa Borghese, Jacopo Menilli, quien enumera ocho pinturas atribuibles a Caravaggio, donde, sin embargo, faltan Bacchino y el niño de la cesta de frutas.
''En la galería de la planta baja, en cambio, colgaba un retrato de Paolo V, el Papa de la familia, frente a la imagen de Inocencio X, entonces pontífice reinante''.
No es el único retrato, de los muchos - habrían sido una veintena - creados por el gran artista, cuyas huellas se han perdido, también está el Retrato de una cortesana, o Fillide Melandroni, que se encontraba entre las obras conocidas gracias a las fotografías en color tomadas antes de 1945, en este caso una imagen de 1924, de las que se han perdido huellas, como también de un grupo de otras obras de la colección Giustiniani que habían llegado a Berlín y cuyas huellas se perdieron en la Alemania bombardeada a finales de la Segunda Guerra Mundial.
Solo por poner algunos ejemplos de la interesantísima búsqueda del tesoro que organiza Cappelletti intentando enumerar ''El Caravaggio perdido y cómo buscarlo'' en el ensayo que abre el volumen.
Pero la belleza de este libro bellamente ilustrado reside también en que combina el misterio de las desapariciones con lo que se puede visitar y dónde, en una detallada guía ilustrada que dibuja un mapa de dónde encontrar las pinturas de Caravaggio.
Aquí está la lista razonada de lugares y obras, desde la propia galería Borghese de Roma, hasta el Kunsthistorisches Museum de Viena, pasando por el Hermitage, el Louvre, de Potsdam a Prato. Lista de obras acompañada de una breve pero competente descripción.
Para enriquecer el volumen con una estructura absolutamente original, ''El pincel y la espada. Vida y lugares de Michelangelo Merisi da Caravaggio'', es decir, una biografía del artista firmada por Lara Scanu, y al final del ensayo de Francesca Cappelletti una preciosa bibliografía.
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