"Me genera fastidio que nos etiqueten como favoritos", afirmó Julio Velasco, entrenador argentino de la selección italiana de voleibol femenino que debutará este domingo en los Juegos Olímpicos frente a República Dominicana.
"A mí, al menos, me molesta, no sé a las muchachas", comentó Velasco, de 72 años y quien condujo al combinado "azzurro" masculino a conquistar la medalla de plata olímpica en los Juegos que se celebraron en Atlanta en 1996.
"No es momento de motivar al equipo porque debemos enfocarnos en el aquí y en el ahora, no en el ayer, ni en el mañana. La prioridad es combatir el ansia y las dudas, sólo así podemos hacer bien las cosas", destacó.
Consultado sobre sus aspiraciones, el entrenador que ganó dos Mundiales con la selección masculina de Italia en 1990 y 1994 y seis Ligas Mundiales, aclaró: "Yo no sueño porque el sueño no es aquí y ahora, sino mañana. La mente te lleva a mirar hacia adelante, pero yo combato contra eso".
"Yo ya sé lo que es pasar por esto y por eso digo que siempre conviene llegar a un Juego Olímpico habiendo perdido antes. Hoy, en cambio, llegamos como campeones de la Nations League y eso hace que nos vean como obligados a ganar el oro, pero no es así", destacó.
Como comparación, Velasco apeló a una situación que representa una herida abierta para los italianos pues recordó que la selección "azzurra" de fútbol "ganó la Eurocopa (2021) con Roberto Mancini y todos la daban como candidata a ganar el Mundial (de Qatar 2022), al que ni siquiera nos clasificamos".
En ese mismo sentido destacó también que el tenista serbio Novak "Djokovic viajó a Tokio como favorito al oro y ni siquiera logró el bronce (cayó en el duelo por el tercer puesto)" "Siempre es un privilegio estar en un Juego Olímpico, como lo es trabajar con las jóvenes que nos transmiten su vitalidad y su alegría", completó el argentino con décadas sobre sus espaldas y varias selecciones dirigidas, entre ellas las de su país, razón por la cual reconoció que "los tiempos cambian y todo cambia, pero los jóvenes siguen siendo iguales debido a su capacidad de adaptación".
A 28 años de aquella medalla de plata olímpica lograda con Italia en Atlanta, Velasco tendrá una nueva oportunidad de pelear por la gloria con las damas "azzurras", que tras el debut con República Dominicana chocarán con Países Bajos y con Turquía en el marco del Grupo C (en el A estarán Francia, Estados Unidos, China y Serbia, y en el B jugarán Brasil, Japón, Polonia y Kenia).
Consultada por el rol de favorita de Italia, la capitana "azzurra", Anna Danesi, destacó que "no nos genera fastidio porque estamos acostumbradas a jugar bajo presión y, además, si no fuese así en un Juego Olímpico ¿Cuándo entonces?".
"La presión significa que la gente tiene puestas muchas expectativas en nosotras y eso representa un estímulo", afirmó Danesi, al reconocer que "no sentimos tan a flor de piel el espíritu de los Juegos porque estamos alojadas en un hotel y no en la Villa Olímpica" y asegurar que "debemos vivir un día a la vez y estamos enfocadas en el aquí y el ahora, pero obviamente soñamos con el oro desde hace años".
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA