Los ataques fueron ordenados debido a "la reiterada negativa de Hamás a liberar a nuestros rehenes, así como su rechazo a todas las propuestas que ha recibido del Enviado Presidencial de EE.UU., Steve Witkoff, y de los mediadores", dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado.
Un funcionario israelí dijo que la operación "continuará el tiempo que sea necesario y se ampliará más allá de los ataques aéreos".
En un comunicado, Hamás afirmó que "Netanyahu y su gobierno extremista han decidido anular el acuerdo de alto el fuego, exponiendo a los prisioneros en Gaza a un destino desconocido".
Mediado por Qatar, Egipto y Estados Unidos, la fase inicial del alto el fuego entró en vigor el 19 de enero, deteniendo en gran medida más de 15 meses de combates en Gaz desencadenados por el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023.
Esa primera fase terminó a principios de marzo y, aunque ambas partes han evitado una guerra total desde entonces, no han logrado acordar los próximos pasos para las negociaciones de tregua.
En una publicación en Telegram en la madrugada del martes, el ejército israelí informó que estaba "llevando a cabo ataques extensos contra objetivos terroristas pertenecientes a la organización terrorista Hamás en la Franja de Gaza".
El Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que "las puertas del infierno se abrirán en Gaza" y que Hamás será golpeado con una fuerza "nunca antes vista" si no libera a los 59 rehenes restantes.
"Esta noche volvimos a luchar en Gaza a la luz de la negativa de Hamás a liberar a los rehenes y después de sus amenazas de dañar a los soldados de las FDI y a las comunidades israelíes", dijo Katz.
"
"No dejaremos de luchar hasta que todos los rehenes regresen
a casa y se alcancen todos los objetivos de la guerra", añadió
el ministro.
La agencia de defensa civil de Gaza informó que más de 121
personas habían muerto, "la mayoría de ellas niños, mujeres y
ancianos".
Al menos 150 personas también resultaron heridas por
"la agresión, los bombardeos aéreos y los ataques de
artillería".
Israel ordenó el cierre de todas las escuelas cercanas a las
regiones vecinas a Gaza y, en un comunicado, el gobierno anunció
que ahora actuaría con "fuerza militar aumentada" contra Hamás.
Witkoff dijo el domingo que había ofrecido una "propuesta
puente" que permitiría la liberación de cinco rehenes vivos,
incluido el israelí-estadounidense Edan Alexander, a cambio de
la liberación de una "cantidad sustancial de prisioneros
palestinos" en cárceles israelíes.
El viernes, Hamás afirmó que estaba listo para liberar a
Alexander y los restos de otros cuatro rehenes, a quienes un
funcionario del grupo describió como israelí-estadounidenses.
Witkoff dijo que Hamás había dado "una respuesta
inaceptable" a la propuesta y que "la oportunidad se está
cerrando rápidamente".
Durante la primera fase del acuerdo de tregua, Hamás liberó
a 33 rehenes, incluidos ocho fallecidos, e Israel liberó a unos
1.800 detenidos palestinos. Desde entonces, Hamás ha exigido
constantemente negociaciones para la segunda fase.
El expresidente de EE.UU., Joe Biden, había delineado una
segunda fase que implicaría la liberación de los rehenes vivos
restantes, la retirada de todas las fuerzas israelíes de Gaza y
el establecimiento de un alto el fuego permanente.
Sin embargo, Israel busca extender la primera fase hasta
mediados de abril, insistiendo en que cualquier transición a la
segunda fase debe incluir "la desmilitarización total" de Gaza y
la eliminación de Hamás, que controla el territorio desde 2007.
Las negociaciones están actualmente en un punto muerto, con
ambas partes manteniendo sus posiciones y acusándose mutuamente
de obstaculizar el progreso. Durante el estancamiento de las
conversaciones, Israel ha reducido la ayuda y el suministro
eléctrico al territorio.
"Es muy difícil para mí pensar en lo que están pasando (los
rehenes) en este momento porque conozco esa sensación", dijo
Omer Shem Tov, un rehén israelí liberado, en un video publicado
recientemente. "Es un sentimiento terrible y tiene que terminar
lo antes posible".
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